La costellazione di Orione: presentazione e intervista a Luigi Capuozzo

Il Sole era tramontato; il crepuscolo aveva lasciato campo ad un buio fitto perché in cielo non vi era la luna a rischiarare il mondo. Frate Oberto era fuori a pregare e nel contempo osservava la miriade di stelle che si stagliavano nel buio del cielo e la striscia biancastra che solcava il cielo, per questo detta dagli antichi Via Lattea, in quella notte serena e alquanto fredda di settembre. Lo raggiunse il fabbro Michele; anche lui rivol¬geva lo sguardo meravigliato al firmamento.
«Come sono lucenti quelle stelle laggiù»
disse Michele indicando un punto della volta celeste.
«È la costellazione di Orione»
disse padre Oberto.
«Orione?»
ripete Michele. Padre Oberto fu contento della curiosità del falegname ed aggiunse
«Orione era per i Greci antichi un Gigante cacciatore e per i Romani aveva avuto tre padri»
«Tre padri?»
chiese Michele sempre più meravigliato delle cose che lui ignorava e che invece padre Oberto sapeva.
«È una storia lunga, te la dirò un’altra volta; ora comincia a fare fresco e dobbiamo andare a riposare»
Sul volto di Michele si delineò un’espressione di delusione ma aggiunse
«Veramente sembra un gigante in cielo! E come contrasta questa immensità e bellezza con la violenza cui, impotenti, abbiamo assistito stamattina»
Il frate non potette non soffermarsi sulle parole di Michele il fabbro.
«Per me»
disse
«la Terra e questo cielo che vediamo è l’Eden, il paradiso che abbiamo perduto con il peccato originale. Qualche volta, come ora, nella contemplazione di questo mondo proviamo una sensazione di armonia e serenità, di completezza dell’esistente che avrebbe dovuto essere lo stato normale del nostro esistere, se Adamo ed Eva non avessero disubbidito. Per il peccato originale possiamo solo rare volte e per breve tempo godere di questa beatitudine.»
Michele non aveva ben compreso tutto; ma si astenne da altre domande e seguì il frate che il freddo e la stanchezza stavano sospingendo verso la locanda.
L’indomani, mentre albeggiava, padre Oberto, usciva dalla locanda recando con sé la bisaccia e la sua roba; si fermò nel chiarore e recitò le preghiere del mattino, tutte ritenute a memoria. Terminate le orazioni, si diresse alla stalla; prese il suo cavallo, lo sellò e vi montò sopra dirigendo l’animale verso il sentiero, che si intravedeva in lontananza, che conduceva alla vetta del monte Sant’Angelo su cui si ergeva il tempio di Giove Axur; stava così seguendo l’antico percorso dell’Appia che co¬strin¬geva i viandanti ad inerpicarsi lungo i disagevoli pendii del monte.
Quando il Sole era ormai abbastanza alto in cielo, uscirono dalla locanda i pellegrini ed Eleonora.
Gualtiero provvide a pagare al proprietario della locanda le somme dovute e che questi aveva calcolato con pignoleria ed esagerando in qualche caso gli importi, dimentico del tutto dell’entusiasmo con cui li aveva accolti il giorno prima e dell’offerta di ospitalità.
Gualtiero disse
«Dobbiamo metterci in viaggio; dobbiamo arrivare a Minturno per questa sera o almeno a Formia.»
Eleonora si rivolse a Gualtiero dicendo
«Posso viaggiare con voi signore, fino a Formia? Qui non ho più nessuno e mia madre era nata lì; forse troverò ancora qualche parente presso cui stare.»
Gualtiero non rispose subito; appariva pensieroso e titubante. Acconsentire avrebbe comportato certamente rallentamenti nel viaggio perché una donna si sarebbe stancata presto ed inoltre la sua presenza poteva rompere l’armonia del gruppo e creare imbarazzo. La sua incertezza, però, aveva radici più profonde a lui stesso ignote.
Gualtiero si era accorto, come del resto tutti, del turbamento che la ragazza aveva prodotto in Goffredo e ciò gli induceva nell’animo un senso di timore quasi un sentimento di gelosia; non che egli provasse attrazione per Eleonora; glielo impediva forse la sua estrazione aristocratica; temeva piuttosto che quel nuovo sentimento offuscasse il rapporto di amicizia che lo legava a Goffredo fin dalla fanciullezza, nutrito di unità di intenti e di complicità. Infine acconsentì alla richiesta della donna.
«E sia.»
disse
«Però solo fino a Formia!»
e subito notò l’espressione lieta assunta dal volto di Goffredo. Gualtiero si era risolto a dare una risposta affermativa perché ciò era richiesto dalle tragiche circostanze che avevano portato la donna tra loro e perché intuiva che tutti attendevano da lui questa risposta.
Mentre Goffredo aiutava Eleonora a montare sul carro delle vettovaglie ed a sistemarsi il più comodamente possibile si udì Ugo esclamare
«Manca padre Oberto!»
«Dove sarà ora questo frate!»
pensò Gualtiero assumendo un’espressione infastidita e tesa per il nuovo intoppo. Del resto non aveva torto: ormai si era in autunno, le piogge sarebbero state frequenti ed il clima sarebbe diventato più rigido. I pellegrini avrebbero dovuto attraversare gli Appennini; sui monti avrebbero potuto trovare già un freddo intenso, temporali e chissà neve: condizioni che avrebbero potuto rallentare di molto la loro marcia se non bloccarla per qualche tempo, ciò che avrebbe potuto farli giungere troppo tardi alla loro meta.
Ecco perché aveva previsto, con Goffredo, tappe lunghe per giungere quanto prima alle montagne, sperando così di iniziare l’attraversamento degli Appennini accompagnati ancora dal bel tempo che sino ad allora li aveva assistiti. Dopo Minturno, dove Gualtiero voleva giungere in serata, aveva previsto di far tappa a Sinuessa, a Capua, a Caudium ed infine a Benevento dove contava di giungere entro cinque giorni.
Il proprietario della locanda che era al lavoro sin dall’alba affermò di aver visto il frate pregare, inginocchiato e rivolto verso il mare; poi di averlo veduto andare nella stalla ed uscirne con il suo cavallo dirigendosi verso la sommità di monte S. Angelo.
Tutti rivolsero istintivamente il viso verso la sommità del monte; Goffredo che aveva un’ottima vista esclamò
«Eccolo lo vedo!»
In effetti guardando con attenzione si scorgeva, in una delle arcate che delimitavano il porticato inferiore del tempio di Axur, una macchia scura che poteva essere quella di padre Oberto anche se il chiarore del mattino, che non era ancora luce piena, rendeva certamente incerta l’affermazione di Goffredo. Uno dei soldati disse
«Vado a cercarlo?»
Gualtiero diede un segno di assenso ed allora l’arciere, preso il suo cavallo, si avviò al galoppo verso la sommità del monte.
Trascorse quasi un’ora e Gualtiero mostrava sempre più la sua impazienza che stava sfociando in rabbia; di tanto in tanto lanciava qualche sommessa imprecazione.
Finalmente l’arciere fu di ritorno; era solo.
«Ho raggiunto la sommità del monte ed ho perlustrato il tempio di Giove ma del frate nessuna traccia; ho chiesto anche ad alcuni contadini che stavano raccogliendo noci; ma nessuno l’aveva visto. Poi ho deciso di tornare dietro per non allontanarmi troppo.»
«Mettiamoci in marcia allora!»
Michele, forse nella speranza di indurre Gualtiero ad attendere ancora, osservò
«Ma così perderemo anche un cavallo!»
Gualtiero, irremovibile, rispose
«Pazienza! Avremo però anche un frate in meno!»