Oltre la Corsa: presentazione del libro e intervista a Roberto Filippini

Aprile passò via veloce. Elisa frequentando la quinta superiore aveva cominciato a studiare in maniera ossessiva, voleva essere ammessa almeno con la media dell’otto per poi essere promossa col massimo dei voti. A differenza del neo fidanzato lei poi non frequentava l’indirizzo arredamento, bensì quello ottico che l’avrebbe condotta verso la tanto sognata università, per una laurea in oculistica. Così Dario torno ad avere molto più tempo a disposizione, con la testa più libera. Proprio in quel mese, lui che era in quarta superiore, fece il suo primo periodo di alternanza scuola lavoro, i cosiddetti stage Finiva le otto ore stanco ma non abbastanza da impedirgli di allenarsi. Gli allenamenti non erano più durissimi, ormai il suo motore era ben rodato. Quindi tutto bene se non fosse che c’era una notizia che avrebbe sconvolto non solo la sua stagione ma di tutta la squadra. Scoprì il tutto sentendo imprecare Gianni. «Ma come cazzarola è possibile? Tutta la nostra stagione si basava su quella gara e ora non la si fa? Ma che società siamo allora?». «Non è colpa nostra se sono pochi quelli che corrono in questa zona!». Controbatteva impavidamente il proprietario Franco. «Io non prendo soldi, il mio unico guadagno sarebbe vedere i miei ragazzi sul podio mica allenarsi per niente come degli scemi!». «Faranno comunque i regionali se ci arrivano attraverso le competizioni scolastiche». «Sì ma quello come dici tu è un percorso scolastico mica della nostra società, chi se ne frega della scuola! Non c’è un’altra gara?». «Sì ma non abbiamo ancora i requisiti per partecipare mentre a quella della pista non ci servivano perché eravamo gli organizzatori praticamente. È così punto. Non possiamo farci nulla, dispiace anche a me Gianni!», concluse con aria rassegnata il vignaiolo. Nessuno dei due aveva notato Dario che rattristito dalla notizia se ne andò negli spogliatoi evitando di essere visto. Quando Franco dette la notizia ai ragazzi era visibilmente demoralizzato, si capiva che non riusciva più a dare un senso a tutto il suo lavoro. Nessuno della squadra lo aveva mai visto così abbacchiato. I ragazzi, anche loro tristi, cercarono di tirarlo su con una promessa: «ai regionali scolastici ci arriviamo e tu ci allenerai per quelli!», lo rassicurò Francesco col forte consenso di tutta la squadra. Dunque l’arancio dell’Atletica Sant’Andrea non sarebbe ancora stato sfoggiato. Il trofeo della pista, la gara che avrebbero organizzato se avessero partecipato abbastanza squadre, era un classico dell’atletica leggera di città. Quest’annullamento era l’emblema della decadenza di questo sport nel Bel Paese. Tuttavia i ragazzi furono più motivati da questa notizia perché consci di correre i campionati scolastici col dovere di vincere o perlomeno arrivare sul podio per qualificarsi alle competizioni provinciali scolastiche. I ragazzi arrivarono quindi a maggio carichissimi, pronti a rendere orgoglioso Gianni, Don Dino e Franco. Karim vinse facilmente i suoi campionati d’istituto anche perché nella sua specialità c’erano solamente altri quattro partecipanti. Filippo nei suoi cento metri a ostacoli strappò la qualificazione per un nonnulla con un terzo posto. Francesco come Dario s’erano già qualificati in quel freddo dicembre che aveva portato a tante cose. Tra l’altro i tempi fatti segnare erano abbastanza buoni da far sorridere mister Gianni. Dario era naturalmente contento dei risultati dei compagni di squadra ma cominciava preoccuparsi per la lontananza dalle gare le quali per ogni atleta sono un punto di riferimento vitale. Presto si avvicinò il giorno delle competizioni provinciali d’istituto, ultima prova per raggiungere i tanto sognati campionati regionali. L’attesa c’era, eccome. Il giorno della gara c’era un caldo pesante, che rimaneva anche 62 63 Oltre la corsa se il sole s’assentava per qualche tempo in pausa dietro le nuvole. Dario amava quelle condizioni climatiche, erano nella sua genetica. Contrariamente ai suoi compagni d’istituto sul pullman che gli portava verso la fantomatica pista sul lago di Garda, il ragazzo indossava una felpa e braghe della tuta gialle. Una volta arrivato osservò bene la pista: era di un rosso acceso simile a quella su cui era solito allenarsi, se non fosse che era poco consumata per lo scarso utilizzo. La corsia che Dario avrebbe usato per il suo giro veloce ma non troppo sarebbe stata molto probabilmente la 1, la più agibile. «Equilibrio», gli aveva continuamente ripetuto Gianni negli ultimi giorni di allenamento, ricordandogli che strafare non serviva, un buon tempo sarebbe già stato un buon risultato con tutta quell’assenza dalle gare. Il ragazzo ovviamente voleva il podio e si era prefissato di “marcare” colui che conosceva bene, Long, il vincitore dei campionati dell’istituto di Dario. Vestito con una felpa e delle braghe lunghe, il quattrocentista esaminava un po’ tutto. Osservò bene l’unico ragazzo che lo aveva battuto. Era in una forma smagliante, gli pareva più muscoloso e ancora più concentrato del solito. Dario sudava già per la tensione, ma era abituato a quella sensazione di snervante attesa, con i propri avversari intorno che si riscaldano. Erano tanti, troppi; certi sperava che non corressero la sua gara per la potenza fisica che sbandieravano, mentre altri sperava che lo incontrassero in batteria proprio per l’inesperienza e disagio che dimostravano, evidentemente giunti a quel livello per una scarsa competizione interna. Tali sensazioni provava anche il biondo Francesco, che non era mai stato uno specialista nei cento metri. Effettivamente era colui che ci aveva rimesso di più con la cancellazione della gara cittadina, perché solo in quella occasione avrebbe potuto rendere utile tutto l’allenamento fatto. Pallido ancora più del solito, Francesco avrebbe voluto fare qualsiasi cosa piuttosto che correre quei dannati cento metri. Karim invece era carico, come del resto Filippo, che era allo stesso tempo molto teso. I quattro s’erano incrociati nel parcheggio della pista qualche attimo prima della visione del programma mattutino; si scambiarono sorrisi tirati e freddi saluti, la concentrazione li dominava. Dario poi in quel suo riscaldamento stava ascoltando la musica alle cuffie per isolarsi il più possibile. Solo al ritmo di Something Just Like This dei suoi amati Coldplay riusciva a caricarsi il più possibile immaginando come sarebbe dovuta andare la gara. Nel caso arrivasse tra i primi tre si sarebbe qualificato per la finale del pomeriggio. Il tempo tiranno volò via veloce, così, rosario al collo, Dario fu chiamato alla corsia 2, primo della squadra a gareggiare. Vide che Long era nell’altra batteria. Dario non ci fece troppo caso, si segnò e svuotò la testa, completamente. In quel momento ci fu un silenzio tombale. Le tribune si zittirono, anche chi si riscaldava, come Long che si fermò a guardare i partenti in silenzio. Il tempo parve fermarsi insieme al Sole dietro le nuvole. Quiete totale. Sparo a salve della pistola di un giudice e via che tutti gli otto corridori partirono senza grandi differenze. Nella corsia centrale un corridore scurissimo di carnagione fece subito la prima curva a tutta velocità, portandosi primo nel seguente rettilineo. Dietro di lui c’era un grosso spilungone, poi tutti gli altri. Dario come suo solito non aveva fatto una partenza fulminante, ma la sua accelerazione durò molto di più di quella degli altri. Forse perché senza le zavorre sassose gli pareva di volare, fatto sta che il rosario cominciò a ballargli sul petto, ma non troppo, come per dirgli «puoi fare di meglio»