Oodgeroo Noonuccal. Con “We are Going”: presentazione e intervista a Margherita Zanoletti

PARTE SECONDA

MARGHERITA ZANOLETTI

I

L’OPERA DI OODGEROO NEL CONTESTO DELLA LETTERATURA ABORIGENA AUSTRALIANA

Il capitolo d’apertura del presente studio intende porre in evidenza l’originalità e l’importanza del contributo artistico e intellet- tuale di Oodgeroo. A tale scopo, nella prima sezione esso illustra alcune caratteristiche fondamentali della letteratura aborigena, ripercorrendone lo sviluppo durante la seconda metà del XX secolo; nella seconda sezione, fornisce una succinta biografia di Oodgeroo; nella terza sezione segnala, prendendo in esame la critica prodotta dagli anni Sessanta a oggi, l’assenza di un’analisi della raccolta poetica We Are Going.

I.1.Primi passi di una nuova letteratura

L’anno che fa spartiacque tra storia e preistoria della letteratura aborigena australiana è il 1929. In questa data, David Unaipon pubblica Native Legends, la prima trascrizione delle voci che, per millenni, si sono tramandate i miti e i racconti della tradizione.¹ La seconda data significativa è il 1964, anno in cui compare il primo libro di poesie di Kath Walker (dal 1988, Oodgeroo Noonuccal), We Are Going, che costituisce anche la prima opera poetica in as- soluto pubblicata da un autore aborigeno.² Precedentemente a queste due date, si snoda la linea dei millenni di quando la parola abitava solo gli spazi della memoria e quelli, immensi, del continente australiano, sconosciuti alla cultura occidentale e alla lingua inglese.³

I tentativi di elaborare per iscritto una rapsodia millenaria, per- tanto, si concentrano in questi ultimi ottant’anni. Le prime pubbli- cazioni editoriali riportano un successo immediato: il primo romanzo aborigeno, Wild Cat Falling, esce nel 1965 per opera di Mudrooroo Narogin (Colin Johnson);⁴ First Born and Other Poems, di Jack Davis, compare nel 1970.⁵ Tre anni dopo, esce Because A White Man’ll Never Do It, di Kevin Gilbert, il primo saggio di politica, mentre nel 1978, lo stesso autore cura Living Black, una raccolta di storie tradizionali aborigene raccontate, finalmente, da un punto di vista aborigeno.⁶

Oltre a ciò, dagli anni Ottanta, svariate produzioni audiovisive (cinematografiche e televisive), tra cui, nel 1980, Women of the Sun, di Hyllus Maris e Sonia Berg, portano alla ribalta la questione aborigena e la trasformano in un prodotto mediatico.⁷

Lo sbocciare di questa nuova stagione creativa porta con sé due importanti risultati. In primo luogo, gli autori aborigeni si rendono conto di essere in grado di rielaborare e proporre la propria cultura meglio di chiunque altro. Le loro leggende, infatti, erano già state narrate e avevano fornito lo spunto per la creazione di opere scritte: si trattava, però, di contenuti rielaborati da autori occidentali, e che perciò conservavano un punto di vista straniante rispetto all’ori- ginale. In secondo luogo, accanto al fiorire della produzione artistica (non soltanto poetica e letteraria), la cultura aborigena diviene oggetto di studio nelle università: ci si chiede chi sia il poeta abori- geno, che differenza passi tra questi e un qualsiasi altro scrittore in lingua inglese, e si comincia a pensare che valga la pena occupar- sene in modo sistematico e scientifico. Autori di spicco, tra i quali Oodgeroo, proponendosi all’attenzione del pubblico occidentale sia attraverso la produzione artistica, sia in virtù del proprio impegno sociale e civile, hanno spesso ottenuto riconoscimenti ufficiali da…

^{1 Originario del South Australia, David Unaipon (1872-1967) fu predicato-re, scrittore e inventore. A partire dai primi anni Venti, Unaipon iniziò a inte- ressarsi di mitologia aborigena e a comporre raccolte di leggende e miti indige-ni, tra cui Hungarrda (1927), Kinie Ger, The Native Cat (1928) e Native Legends (1929). Degli anni Trenta sono le sue prima raccolte di poesia, mentre ne-gli anni Cinquanta e Sessanta l’autore si concentra suraccontimitologici,e opere autobiografiche, tra cui My Life Story e Leaves of Memory. Sulla vita e l’opera di Unaipon, cfr. P. Jones, Unaipon, David (1872-1967), in Australian Dictionary of Biography, Vol. 12, MelbourneUniversityPress,Melbourne1990, pp.303-305.}

² K. Walker, We Are Going, The Jacaranda Press, Brisbane 1964. Tutte le citazioni contenute nel testo fanno riferimento a questa edizione.

³ L’avvento dell’alfabeto nella civiltà aborigena australiana, tema che rie- mergerà spesso nel corso del primo capitolo, è un fenomeno complesso, che ha contribuito a generare una cultura ibrida fatta di memoria ed esperienza, oralità     e scrittura. Sull’argomento, cfr. P. van Toorn, Writing Never Arrives  Naked: Early Aboriginal Cultures of Writing in Australia, Aboriginal Studies Press, Canberra 2006.

⁴ Mudrooroo Narogin (1938-) fu uno dei primi autori aborigeni a riscuotere successo e popolarità non solo in Australia, ma anche su scala internazionale.     La sua opera prima Wild Cat Falling (Angus & Robertson, Sydney 1965; trad.     it. L. Perrona, Gatto selvaggio cade, Le Lettere, Firenze 2003) è il romanzo di formazione di un ragazzo aborigeno che abita in città. Sarà nei luoghi della sua infanzia che il giovane riuscirà a ritrovare se stesso, incontrando un anziano cacciatore aborigeno che riesce a infondergli il senso di appartenenza alla sua terra. Non va dimenticato che nel 1996 l’identita aborigena di Mudrooroo fu duramente contestata dalle stesse  comunità  aborigene.  Sull’opera  di  Mudrooroo, cfr. A. Oboe (ed.), Mongrel Signatures. Reflections on the Work of Mudrooroo, Rodopi, New York 2003 e A. Shoemaker, Mudrooroo: A Critical Study, Angus & Robertson, Pymble NSW 1993.

⁵ J. Davis, The First-Born and Other Poems. Angus & Robertson, Sydney

1970. Davis (1917-2000) trascorse la fanciullezza a Yarloop, un villaggio nel Western Australia, dove lavorò come allevatore prima di trasferirsi a Perth e dedicarsi a tempo pieno alla scrittura. Dopo The First Born, pubblic Jagardoo: Poems from Aboriginal Australia (1978) e John Pat and Other Poems (1988), oltre a diverse opere di drammaturgia. Sulla sua opera, cfr. K. Chesson, Jack Davis: A Life-story, Dent, Melbourne 1988.

⁶ K. Gilbert, Because a White Man’ll Never Do It, Angus & Robertson,

Sydney 1973. Gilbert (1933-1993) nacque nella regione del Wiradjuri, nel New South Wales. Rimasto orfano all’età di sette anni,  da  adulto  trascorse  alcuni anni in prigione accusato dell’omicidio della moglie. Durante la prigionia, ini-   ziò a studiare e documentarsi per esprimere artisticamente la propria esperien-    za. Ne derivarono opere di poesia (tra cui End of Dreamtime, Island  Press, Sydney 1971 e People are Legends, University of Queensland Press, Brisbane 1978) e saggistica (Living Black: Blacks Talk to Kevin Gilbert, Allen Lane, The Penguin Press, Melbourne 1977) che si aggiudicarono importanti riconosci-  menti. Because a White Man’ll Never Do It, pubblicato nel 1973 (Angus & Robertson, Sydney), illustra tutte le problematiche affrontate da  Gilbert  nel  corso della sua vita e della sua produzione letteraria.

⁷ Women of the Sun fu trasmessa in Australia in 1981 dai canali televisivi pubblici ABC e SBS. Questa serie, composta  da  quattro  episodi,  narra  circa 150 anni di storia aborigena secondo la prospettiva di alcune donne indigene. I primi due episodi sono ambientati nell’Ottocento (rispettivamente, negli anni Venti e negli anni Novanta), mentre il terzo e il quarto episodio illustrano gli    anni Trenta e gli anni Ottanta del secolo scorso. Sulla questione aborigena nel cinema, cfr. S. Tuccio (ed.), Sguardi australiani: idee  immaginari  e  cinema degli antipodi, Le Mani, Genova 2003 e Ead., Cinema. I cortometraggi di Tra-  cey  Moffatt, Ivan  Sen, Darlene  Johnson  e  Richard  Frankland, in  F.  Tamisari, F. Di Blasio (eds.), La sfida dell’arte indigena australiana: tradizione, innova- zione e contemporaneità. Jaca Book, Milano 2007, pp. 171-187.