Ken il guerriero, noto in Giappone come Hokuto no Ken (北斗の拳), è uno dei manga più iconici degli anni ’80 e una pietra miliare della cultura pop nipponica. Creato dallo sceneggiatore Buronson (pseudonimo di Yoshiyuki Okamura) e disegnato da Tetsuo Hara, ha lasciato un’impronta indelebile nel mondo del fumetto e dell’animazione. Pubblicato per la prima volta sulla rivista Weekly Shōnen Jump tra il 1983 e il 1988, il manga originale conta 245 capitoli raccolti in 27 volumi tankōbon. In Italia è stato pubblicato in diverse edizioni, tra cui la prima di Granata Press, quella di Planet Manga e l’edizione di Star Comics. Oggi è in corso di stampa l’edizione Extreme di Planet Manga, di cui vi riportiamo sotto i volumi, seguiti da quelli disponibili in altre edizioni.
Trama e ambientazione
La storia è ambientata in un futuro post-apocalittico devastato da una guerra nucleare. In questo mondo desolato dominato da bande e tiranni, si muove Kenshiro, il 64° successore della leggendaria arte marziale segreta Hokuto Shinken. Kenshiro combatte per la giustizia, aiutando i deboli e vendicandosi dei torti subiti. Con un semplice tocco, grazie alla sua conoscenza dei punti segreti del corpo umano, può far esplodere i nemici dall’interno. La frase “Omae wa mou shindeiru” (“Sei già morto”) è diventata celebre in tutto il mondo grazie a lui.
I volumi del manga originale: l’ordine di lettura
La serie principale si compone di 27 volumi. Qui di seguito l’elenco completo tratto dalla serie “Extreme” di Planet Manga, seguita dai volumi di altre edizioni. La serie Extreme è in corso di pubblicazione e presto saranno disponibili anche i volumi mancanti:
| # | Volume |
|---|---|
| Volume 1 | |
| Volume 2 | |
| Volume 3 | |
| Volume 4 | |
| Volume 5 | |
| Volume 6 | |
| Volume 7 | |
| Volume 8 | |
| Volume 9 | |
| Volume 10 | |
| Volume 11 | |
| Volume 12 | |
| Volume 13 | |
| Volume 14 | |
| Volume 15 | |
| Volume 16 | |
| Volume 17 | |
| Volume 18 | |
| Volume 19 | |
| Volume 20 | |
| Volume 21 | |
| Volume 22 | |
| Volume 23 | |
| Volume 24 | |
| Volume 25 | |
| Volume 26 | |
| Volume 27 |
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Le edizioni italiane del manga
In Italia, Ken il guerriero è stato pubblicato per la prima volta da Granata Press nei primi anni ’90, ma in modo parziale. Successivamente, Planet Manga (divisione di Panini Comics) ha pubblicato un’edizione più completa ma con numerosi adattamenti e censure.
L’edizione più apprezzata al momento è quella Extreme di Planet Manga, che propone i volumi con traduzione accurata e bellissime copertine. Questa edizione è considerata la definitiva per collezionisti e appassionati.
Spin-off e sequel: come continuare la lettura
Oltre alla serie originale, il franchise di Hokuto no Ken ha ispirato numerosi spin-off, sequel e prequel, spesso con autori diversi. Di seguito una guida ai principali titoli:
- Hokuto no Ken: La leggenda di Raoh – Il conquistatore del cielo: adattamento manga e anime focalizzato sulla giovinezza e l’ascesa di Raoh.
- Hokuto no Ken: Zero: un prequel che esplora gli antenati della scuola di Hokuto.
- DD Hokuto no Ken: una serie comica e parodica ambientata in un mondo moderno, con personaggi “chibi”.
- Souten no Ken (Ken il guerriero – Le origini del mito): prequel ambientato negli anni ’30 a Shanghai, con protagonista Kasumi Kenshiro, zio del Kenshiro originale.
- Souten no Ken: Regenesis: sequel della serie precedente, con nuovi sviluppi e disegni di Tetsuo Hara.
Perché leggere oggi Ken il guerriero
Ken il guerriero è molto più di una serie d’azione. Il suo universo narrativo ruota attorno a tematiche complesse: giustizia, redenzione, dolore, sacrificio e speranza in un mondo devastato. Kenshiro è un eroe tragico, spesso incompreso, la cui forza non è solo fisica ma anche morale. I suoi nemici non sono mai solo “cattivi”, ma figure drammatiche con background tormentati.
