Il termine spannung è entrato a far parte del lessico narratologico già da molti anni ed è facile incontrarlo quando si studia narratologia. È un concetto chiave delle narrazioni moderne e contemporanee, che vi fanno ampio ricorso, pur essendo chiaramente applicabile anche ai testi della tradizione antica.

Cosa significa spannung? In soldoni, il termine indica un passaggio di un testo narrativo nel quale la tensione raggiunge il suo culmine.

Tendenzialmente lo si adopera per indicare IL massimo momento di tensione di un testo, tuttavia ormai è pratica corrente farne un uso più libero, andando a indicare I massimi momenti di tensione di un testo, ove ve ne fossero diversi in cui la tensione raggiunge dei picchi particolarmente alti.

Esempio classico è il momento di spannung raggiunto da un testo prima di un grande colpo di scena, ma il termine va inteso in senso più ampio, come già detto, in relazione ai momenti di massima tensione. Pertanto il momento di spannung può coincidere, anche, con gli attimi prima del confronto finale tra protagonista e antagonista, con la risoluzione del loro scontro, o ancora, con momenti in cui il protagonista si ritrova a vivere momenti cruciali, per esempio se lo stesso, soggetto ansioso, immaginiamo, si ritrova dopo estenuanti tribolazioni mentali davanti al dottore che gli comunica, infine, l’esito degli esami medici tanto attesi e temuti.

Prendiamo la popolare saga fantasy “Le cronache del ghiaccio e del fuoco” di George Martin, da cui è stata tratta la serie TV “Game of Thrones”. La saga letteraria è piena di momenti di spannung. Due esempi: le famigerate “Nozze rosse” e il duello tra la Vipera Rossa e Clegane.

Possiamo ravvisare un momento di spannung in “Pastorale americana” di Roth nel confronto tra Levrov e la figlia Merry dopo l’attentato di quest’ultima.

Volendo fare un esempio astratto è possibile immaginare la scena di un poliziotto che dopo una lunga caccia a un criminale si addentra in silenzio, pistola in pugno, nel suo covo, apre piano i battenti delle porte, si avvicina alla figura di spalle che i lettori sanno essere il criminale, quindi giunge alla risoluzione finale del loro scontro. Attenzione: lo spannung indica il momento in cui la tensione è al picco, non lo scioglimento che ne segue, pertanto nell’esempio astratto di cui sopra sarebbe correttamente applicato al momento subito prima della cattura del criminale e agli attimi dello scontro violento, ma non ai successivi, eventuali capitoli, in cui si delineano le conseguenze della cattura e magari si prospetta il futuro dei personaggi secondari conosciuti nella storia.

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