Una morte perfetta di Angela Marsons: trama e anteprima

Kim si accovacciò dietro il bidone dei rifiuti munito di ruote. Dopo quindici minuti in quella posizione non si sentiva più le cosce. Parlò nel risvolto della giacca. «Stace, novità sul mandato?» «Ancora niente, capo», udì in risposta nell’auricolare. Kim ringhiò. «Non ho intenzione di aspettare in eterno, gente». Con la coda dell’occhio vide Bryant che scuoteva la testa. Era curvo su un cofano aperto, proprio di fronte all’abitazione che stavano sorvegliando. Tipico di Bryant, era la voce della ragione: la sua natura prudente imponeva alla squadra di agire secondo le regole, e lei era d’accordo. Fino a un certo punto. Ma sapevano tutti cosa stava succedendo in quella casa, e doveva finire, quel giorno stesso. «Vado più vicino, capo?», le chiese Dawson con impazienza nell’auricolare. Stava per rispondergli in modo negativo, quando la voce del collega risuonò di nuovo nell’orecchio. «Capo, maschio europeo, pelle scura, si sta avvicinando dall’altro capo della strada». Una breve pausa. «Un metro e settanta circa, pantaloni neri e maglietta grigia». Kim indietreggiò ancora di più. Era appostata a due case di distanza dall’abitazione che tenevano d’occhio, incuneata tra il bidone della spazzatura e un cespuglio di ortensie, ma non poteva correre il rischio di farsi vedere. Contavano sull’elemento sorpresa, e non voleva cambiare piano. «Sappiamo chi è, Kev?», chiese nel risvolto della giacca. Era qualcuno che conoscevano? «Negativo». Chiuse gli occhi e sperò che quel tipo sparisse in fretta. Non avevano bisogno di un terzo uomo in quella casa. I numeri, per il momento, erano dalla loro parte. «È entrato, capo», le comunicò Bryant dall’altra parte della strada. Dannazione, ciò poteva significare solo una cosa: era un cliente. Pigiò il pulsante del microfono. Dov’era quel maledetto mandato? «Stace?» «Ancora niente, capo». I due uomini si scambiarono dei saluti quando la porta di casa si aprì. Kim sentì il sangue ribollirle nelle vene, i muscoli tesi. Moriva dalla voglia di precipitarsi alla porta d’ingresso, fare irruzione in casa, ammanettare gli occupanti, leggere agli arrestati i loro diritti e solo dopo preoccuparsi delle scartoffie. «Capo, aspetta un minuto», disse Bryant da sotto il cofano. Era l’unico in grado di sapere cosa stava pensando lei. Kim premette il pulsante del microfono senza parlare, per fargli sapere che l’aveva sentito. Se entrava in quella casa senza un mandato, probabilmente non sarebbe mai riuscita a portarli in tribunale. «Stace?», domandò un’altra volta. «Niente, capo». Kim percepì la disperazione nella sua voce: sapeva che Stacey non vedeva l’ora di darle la risposta tanto attesa, esattamente come lei era impaziente di udirla. «Bene, ragazzi, passiamo al piano B», annunciò nel microfono. «E qual è il piano B?», gracchiò Dawson nel suo orecchio. Non ne aveva la più pallida idea. «State al gioco», disse raddrizzandosi. Si divincolò dalla presa del cespuglio di ortensie e batté i piedi per rianimare le gambe intorpidite. Si lisciò i jeans neri con le mani, nel caso il polline dei fiori glieli avesse sporcati. Si avvicinò spedita verso l’ingresso e proseguì lungo il marciapiede, come se non fosse sbucata fuori dal giardino di un vicino. Mentre camminava, si nascose il filo dell’auricolare tra i capelli. Sì, il mandato sarebbe arrivato di lì a qualche minuto, ma quel tizio era sicuramente un cliente e per Kim era un pensiero intollerabile. Si posizionò sull’uscio di casa, girandosi leggermente in modo che l’auricolare fosse puntato sulla strada. Bussò alla porta con un sorriso stampato in faccia. Bryant sibilò nell’auricolare: anche se ora ce l’aveva nei capelli, riusciva ancora a sentirlo. «Capo, ma che diavolo…?». Si portò un dito alla bocca per zittirlo quando udì dei passi provenire dall’interno e avvicinarsi all’ingresso. Ad aprire la porta fu Ashraf Nadir. Kim restò impassibile, come se non avessero spiato ogni suo movimento nelle ultime sei settimane. Lui aggrottò subito la fronte. «Salve, mi chiedevo se può darci una mano. Abbiamo la macchina in panne, laggiù», spiegò indicando Bryant con un cenno del capo. «Mio marito è convinto che sia una cosa complicata, ma secondo me potrebbe essere la batteria». L’uomo si guardò alle spalle, e Kim cercò di sbirciare: gli altri due tizi stavano parlando e si scambiarono un mazzo di banconote. Ashraf iniziò a scuotere la testa. «No… mi dispiace…», rispose con un pesante accento. Ashraf Nadir era arrivato dall’Iraq solo sei mesi prima. «Per caso avete dei cavi, così proviamo a caricare la batteria?». Ancora una volta l’uomo scosse la testa e poi indietreggiò; Kim si accorse che le stava lentamente chiudendo la porta in faccia. «Signore, è proprio sicuro…?». La porta continuò a chiudersi. «Ce l’abbiamo, capo!», le urlò Stacey nell’orecchio. Kim spinse il piede destro nel varco e si scagliò contro la porta con tutto il suo peso. Avvertì una folata d’aria quando si materializzò Bryant. «Ashraf Nadir, polizia, abbiamo un mandato di perquisizione…». La porta d’ingresso si allentò sotto le sue mani. La spalancò e vide Ashraf che correva in casa, buttando giù gli altri due tizi come birilli da bowling. Lei si lanciò all’inseguimento, fino alla porta di servizio. Il giardino sul retro era ricoperto di cespugli incolti. Da tutta quella vegetazione spuntava un vecchio sofà addossato a un cancello fatiscente. Ashraf scattò in avanti attraversando il giardino. Kim sfrecciò dietro di lui, liberandosi con uno strattone dall’erba alta che le si avvinghiava alle caviglie. Ashraf si fermò per mezzo secondo e si guardò intorno freneticamente. Posò gli occhi su un capanno da giardino, in parte nascosto da una pianta di edera selvatica. Saltò sopra un secchio e raspò con i piedi in cerca di un appoggio contro i mattoni del capanno. Kim si tuffò in avanti per afferrarlo e mancò la presa di pochi centimetri. «Dannazione», ringhiò e riprese a inseguirlo, passo dopo passo. Mentre si issava in cima al capanno vide che Ashraf si stava calando dall’altra parte. Kim si accorse di aver perso terreno, e se ne accorse anche lui. L’uomo abbozzò un sorriso con le labbra sottili, poi la sua faccia trionfante scomparve. In quel momento, nella mente di Kim si accese una lampadina: era più che mai determinata a catturarlo. Ci mise un secondo a esaminare il giardino in cui si era catapultato Ashraf, e vide ciò che lui non aveva visto. La proprietà era ampia e ordinata, con un prato ben curato e un patio pavimentato. Il lato destro del giardino confinava con la casa successiva. La parte sinistra era protetta da un cancello alto più di due metri, ricoperto in cima da spine per muretti. Ma davanti al cancello c’erano due cose ben più interessanti. Kim restò seduta sul capanno, facendo penzolare i piedi oltre il bordo, e attese. Due pastori tedeschi facevano la ronda dell’abitazione, e Ashraf si fermò impietrito. Kim udì la voce di Bryant nell’auricolare.