In questo articolo scopriremo quali sono i libri più belli sui pipistrelli (i chirotteri), gli unici mammiferi sul nostro pianeta in grado di volare. [Read more…]

In questo articolo scopriremo quali sono i libri più belli sui ricci, i simpaticissimi animaletti notturni diffusi in tutta Europa e conosciuti ai più per il rivestimento di aculei, la loro (quasi) infallibile arma di difesa contro i predatori. [Read more…]

In questo articolo scopriremo quali sono oggi i migliori libri e manuali sull’alimentazione del cane e del gatto, per prenderci cura, nel miglior modo possibile, del nostro inseparabile amico a quattro zampe. [Read more…]

In questo articolo scopriremo quali sono i libri più belli sulle emozioni negli animali (aggiornati al 2021). [Read more…]

In questo articolo andremo a scoprire quali sono i migliori libri sulla psicologia del cane e i più interessanti manuali di educazione cinofila (aggiornati al 2021). [Read more…]

Gli Ursidi sono una famiglia di mammiferi carnivori rappresentati oggi solo da otto specie, hanno zampe tozze, piccole orecchie rotonde e artigli formidabili. Sono principalmente animali onnivori anche se, per esempio, l’orso polare è quasi esclusivamente carnivoro e il panda gigante si nutre principalmente di bambù. [Read more…]

Il Polpo è un cefalopode appartenente alla famiglia Octopodidae, è un invertebrato con occhi simili a quelli dei vertebrati, tentacoli prensili rivestiti da ventose con chemiorecettori e soprattutto uno dei cervelli più complessi in natura che rende il polpo il più intelligente degli invertebrati.

Sono noti gli esperimenti sulle capacità cognitive dei polpi, molti i filmati divertenti su questi cervelloni del mare intenti ad aprire un barattolo con il tappo a vite per mangiare il cibo chiuso dentro. Sono molte e controverse le ipotesi che spiegano l’intelligenza di questi invertebrati marini ma ancora sono molti i paradossi non risolti. Molti scienziati ipotizzano che, milioni di anni fa, la perdita del guscio possa aver contribuito allo sviluppo delle capacità cognitive dei polpi, tuttavia gli animali più intelligenti del pianeta hanno due caratteristiche comuni, indipendentemente dalla famiglia di appartenenza: una vita sociale molto attiva ed una aspettativa di vita molto lunga.

E qui entra il paradosso sul polpo: questo invertebrato marino è un predatore solitario (a volte se incontra i suoi simili se li mangia) e vive poco, in genere arriva a due anni. Come ha fatto allora a sviluppare tanta intelligenza? A queste e tante altre domande risponde questa nostra selezione di libri sul polpo, il più intelligente tra i cefalopodi.

Cliccando sulle copertine si accede alle schede complete dei libri su Amazon, con tutti i dettagli e le recensioni dei lettori. Le edizioni qui riportate sono quelle più aggiornate disponibili a maggio 2021.

L’anima di un polpo. Un viaggio sorprendente nelle meraviglie della coscienza

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In questo bellissimo libro della naturalista Sy Montgomery, “L’anima di un polpo”, scopriremo le incredibili capacità intellettive di questo stupefacente animale marino. La Montgomery ha studiato a lungo queste creature selvagge, solitarie e predatorie, sia in ambiente artificiale, l’acquario del New England, sia nel loro habitat naturale, le barriere coralline della Polinesia Francese e quelle del Golfo del Messico. Ne esce un ritratto sorprendente di questa creatura e della sua vita sociale, emotiva, intellettiva. Conosceremo quindi il polpo Athena la gentile, il polpo Octavia l’assertiva, il polpo Kali la curiosa, il polpo Karma la gioiosa. Sembra infatti che i polpi manifestino ognuno una diversa personalità e un ricco mondo interiore. Le evidenze sull’intelligenza di questi animali marini sono ormai molteplici: riescono a scappare dalle vasche come orangotanghi, aprono bottiglie, sono, insomma, creature in grado di apprendere. Ancora non tutto è noto sui polpi, ad esempio ancora non si riesce a decifrare il significato dei loro cambiamenti di colore.

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Altre menti. Il polpo, il mare e le remote origini della coscienza

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Benché mammiferi e uccelli siano unanimemente considerati le creature più intelligenti, si va imponendo una diversa, sorprendente, evidenza: da un ramo dell’albero della vita assai distante dal nostro è nata una forma di intelligenza superiore, i cefalopodi – ossia calamari, seppie e soprattutto polpi. In cattività, i polpi sono in grado di distinguere l’uno dall’altro i loro guardiani, di compiere scorrerie notturne nelle vasche vicine per procurarsi del cibo, di spegnere le luci lanciando getti d’acqua sulle lampadine, di mettere in atto ardite evasioni. Com’è possibile che una creatura tanto dotata abbia seguito una linea evolutiva così radicalmente lontana dalla nostra? Il fatto è – ci rivela Peter Godfrey-Smith, indiscussa autorità in materia e appassionato osservatore sul campo – che i cefalopodi sono un’isola di complessità mentale nel mare degli invertebrati, un esperimento indipendente nell’evoluzione di grandi cervelli e comportamenti complessi. E probabile, insomma, che il contatto con i polpi sia quanto di più vicino all’incontro con un alieno intelligente ci possa mai capitare.

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Polpo di scena. Vita, morte… e miracoli del polpo di scoglio

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Il polpo comune o polpo di scoglio: animale marino mitizzato da alcuni, vilipeso da altri; invertebrato intelligente o stupido, secondo giudizi opposti; protagonista di prodezze leggendarie e di imprese scientificamente documentate; soggetto grafico trasfigurato attraverso i secoli, da elemento carico di simbologia delle antiche civiltà mediterranee a moderna icona pubblicitaria; importante prodotto della pesca, promosso da cibo ordinario ad alimento di pregio. Tutto ciò è il polpo e ancor di più. In questo libro, un ricercatore pugliese di levatura internazionale ristabilisce le verità biologiche e quelle storiche sul polpo, trattando della sua biologia, del suo comportamento, della pesca e del commercio di cui è oggetto, dei suoi rapporti con l’uomo, del suo valore nutritivo, fornendo altresì una cospicua raccolta di ricette per conoscerlo meglio anche come alimento.

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Polpo immondo. Tabù alimentari nel mondo antico

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In alcune comunità religiose del mondo antico, il divieto di mangiare polpi era parte di una struttura di pensiero che si esprimeva per coppie d’opposti: sacro e profano, mondo e immondo, puro e impuro, lecito e illecito. I cibi erano consentiti o proibiti non perché influenzassero la salute di corpo e anima ma perché si avvertiva il bisogno di ordinare il mondo. L’octopus, oltre ad incarnare vizi e difetti degli uomini, era considerato un mostro votato al male e all’annientamento. Le narrazioni su polpi maestosi, orrendi e famelici erano funzionali alla società: rafforzavano la fede, rinsaldavano la coesione sociale e dettavano regole a cui tutti dovevano sottomettersi. Kraken, piovre e cefalopodi giganteschi rappresentavano la fase primordiale, mai superata e dominata dagli istinti bestiali, nella quale gli uomini, per mancanza di regole, potevano precipitare in qualsiasi momento.

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Polpo

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Questo libro non è una semplice raccolta di ricette, ma la storia di una passione, di un colpo di fulmine per il polpo. Sprofondatevi nelle antiche leggende e nella più alta letteratura per capire come mai la piovra abbia tanto spaventato e affascinato marinai, avventurieri e pescatori, scoprendo anche i mille modi in cui questo cefalopode viene preparato nei diversi paesi, dal polpo alla giapponese cotto nel sakè e nel tè alla moqueca di polpo di Bahia, passando per il polpo al vino e per le polpette di polpo e carne, senza tralasciare i classici come il polpo alla galiziana o il polpo greco all’aceto. Jean-Pierre Montanay si è rivolto ai migliori chef che condividono con lui la «polp-addiction» per proporci un’ottantina di ricette esaltanti il polpo e i suoi cugini, calamaro e seppia.

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Al di là delle parole. Che cosa provano e pensano gli animali

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Negli ultimi decenni le scienze biologiche hanno ricostruito i tratti evolutivi che ci legano agli altri animali (dai pesci ai primati) sul piano morfologico e genetico. Un risultato già stupefacente, se non fosse che ora – grazie a studiosi della finezza e percettività di Carl Safina – ci avviamo a un salto ulteriore: verificare l’incidenza di quei tratti a livello cognitivo e affettivo-emotivo. Da rigoroso ricercatore sul campo, Safina ci immette in tre paesaggi esemplari: una riserva africana, dove elefanti dalle variegate “personalità” si aggregano in una spiccata socialità (non a caso i Masai li considerano dotati di un'”anima” al pari degli umani); il parco di Yellowstone, dove i lupi – reintrodotti di recente – si muovono echeggiando cadenze pleistoceniche, fra strategie di predazione e sorprendenti gerarchie sociali (le femmine, per esempio, sono deputate ai dilemmi decisionali come restare/partire); e le acque cristalline del Pacifico nordoccidentale, dove cetacei di diverse specie dispiegano la vertigine della loro visione “acustica” e interagiscono col “Sapiens” in modi inaspettati e toccanti.

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Emil il polpo gentile

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Quando Capitan Samofar viene attaccato da uno squalo, Emil arriva in suo aiuto. Come ringraziamento per avergli salvato la vita, il capitano lo invita a stare a casa sua. Ben presto però ad Emil viene nostalgia per il suo mare, così decide di colmarla lavorando come bagnino in spiaggia. Lì insegna ai bambini a nuotare, soccorre i bagnanti in difficoltà e intrattiene tutti con la sua straordinaria capacità di creare forme diverse con i suoi tentacoli. Un giorno Emil scopre una banda di ladri in mare e, affrontandola con un coraggio, la consegna alla polizia. Dopo tutte queste avventure, il polpo decide di tornare alla sua vita in fondo al mare, dove il capitano Samofar, grazie al suo scafandro, lo va spesso a trovare, ricordandoci che l’Amicizia, quella vera, non ha confini. Età di lettura: da 5 anni.

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Il polpo campanaro

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Una leggenda ligure racconta la straordinaria storia di un polpo che, in una notte buia e tempestosa, salvò un paesino a picco sul mare dai pirati. In che modo? Grazie ad una grande amicizia. Età di lettura: da 6 anni.

Una delle abilità più affascinanti dei polpo è la capacità di cambiare colore. La pelle del polpo è in grado di cambiare colore e diventare così simile all’ambiente circostante da renderlo praticamente invisibile. Da pochissimo gli scienziati sono riusciti a mappare il DNA del polpo scoprendo un patrimonio genetico davvero unico, relativo ad un sistema nervoso così complesso da permettere il prodigioso mimetismo dell’animale. Ma il mondo dei cefalopodi è ancora tutto da scoprire, con nuove scoperte sui bizzarri comportamenti di questi cefalopodi. Pare esistano delle specie di polpi che vivono in gruppi e che addirittura alcuni si bacino durante le fasi dell’accoppiamento!

Il fascino del corvo, termine che viene dal latino Corvus, non conosce età. [Read more…]

I rettili, dal latino reptilis “strisciante”, discendono da quei vertebrati che si sono adattati alla vita sulla terra ferma uscendo dall’ambiente acquatico. In questa nostra selezione di libri su serpenti e iguane andremo a conoscere questi magnifici rettili. [Read more…]

In questo nostro articolo scopriremo quali sono i migliori libri sulle formiche (aggiornati al 2021) per scoprire informazioni, notizie e curiosità su questi piccolissimi e organizzatissimi insetti imenotteri. [Read more…]