Biotecnologie: i migliori libri fino all’era di CRISPR

In questo articolo scopriremo quali sono i migliori libri di biotecnologie.

La biotecnologia (dal greco βίος, “vita”, e τέχνη, “arte”) è un settore della biologia che si occupa di studiare ed utilizzare esseri viventi per ottenere beni o servizi utili alla società.

In senso lato possiamo definire questo nuovo e interdisciplinare studio scientifico come l’uso di una qualsiasi tecnologia creata dall’uomo e applicabile alla biologia.

Solitamente si parla al plurale di biotecnologie indicando l’insieme delle tecnologie create dall’uomo ed i relativi campi applicativi nelle scienze biologiche. Il mondo delle biotecnologie ha creato tanti piccoli miracoli scientifici impensabili fino a poco tempo fa: dai lieviti che fabbricano i vaccini al latte di capra contenente farmaci. Modificando gli organismi non umani e l’ambiente le biotecnologie stanno rapidamente cambiando il mondo che ci circonda. Ma ci sarà un prezzo da pagare in futuro?

Sorgono molti quesiti e perplessità su quanto sia il caso di spingere in avanti le ricerche in questo settore. Le biotecnologie, infatti, stanno sì cambiando il mondo in cui viviamo e i possibili campi di applicazione delle attuali linee di ricerca biotech sono enormi,  così come le problematiche bioetiche che sollevano.

Abbiamo noi esseri umani il diritto di modificare il DNA? Di creare gli OGM? A questi e tanti altri quesiti risponde questa nostra selezione dei migliori libri sulle biotecnologie che esplorano le finalità di questa affascinante disciplina, le applicazioni su piante e animali, l’ingegneria genetica, le problematiche del loro impiego dal punto di vista etico e morale. E il nuovissimo campo delle nanobiotecnologie dove ci porterà in futuro?

Cliccando sulle copertine si accede alle schede complete dei libri su Amazon, con tutti i dettagli e le recensioni dei lettori. Le edizioni qui riportate sono quelle più aggiornate disponibili.

E l’uomo creò l’uomo. CRISPR e la rivoluzione dell’editing genomico

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Giovanissima e già consacrata dal Nobel, la tecnica inventata da Jennifer Doudna ed Emmanuelle Charpentier consente di tagliare e cucire il DNA, riscriverlo, modificarlo a proprio piacimento. Con il suo aiuto possiamo silenziare un gene o inserirne uno nuovo, apportare ritocchi invisibili o progettare un nuovo organismo da zero, prendere in mano il destino della vita. Benvenuti nell’era di CRISPR. Questo strumento è stato paragonato a un coltellino svizzero multifunzione perché, pur essendo a buon mercato, è affilato, preciso, versatile. Ma assomiglia anche alla funzione «trova e sostituisci» dei programmi di videoscrittura, perché CRISPR è un comando programmabile per correggere i refusi del DNA. Tanto che si parla di «editing del genoma», anziché di ingegneria genetica. Tutto bene, quindi? Non proprio. Dalla pubblicazione della prima edizione di questo libro (2017) a questa nuova edizione accresciuta, le novità sono state molte. La più bella: assistere al successo (preliminare ma entusiasmante) della prima terapia genica a base di CRISPR su una donna affetta da una grave malattia. La più preoccupante: scoprire che le prime bambine con il DNA modificato prima della nascita sono venute al mondo senza le necessarie garanzie etiche e scientifiche. CRISPR, dunque, continua a sollevare problemi di fondamentale importanza. Come possiamo coglierne i frutti in termini di sostenibilità ambientale, progressi medici, nuove conoscenze, evitando i possibili abusi? Siamo tecnicamente e culturalmente pronti a correggere in modo ereditabile il genoma umano?

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Biotecnologia applicata: Tendenze delle scienze della vita

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L’applicazione avanzata della biotecnologia comporta lo sviluppo di processi ecologici e lo sviluppo di prodotti. Lo sviluppo di probiotici, l’uso di enzimi e metaboliti microbici, lo sviluppo di formulazioni per controllare i parassiti, gli approcci bioinformatici ecc. fanno parte della ricerca moderna. Il libro comprende la revisione dettagliata nel contesto dei suddetti argomenti, quindi sarà utile per fornire una piattaforma di ricerca per il ricercatore appena nominato. Lo scopo principale di questo libro è quello di definire la biotecnologia come la spina dorsale di varie ricerche nelle scienze della vita. C’è un breve dettaglio dell’applicazione e delle tendenze della bioinformatica.

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Biotecnologie della riproduzione umana

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Il libro è dedicato alle biotecnologie della riproduzione umana. I curatori e gli autori che hanno partecipato alla sua stesura sono illustri esponenti delle diverse discipline mediche e cliniche afferenti all’ambito della riproduzione.

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50 grandi idee biotecnologie

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Nonostante siano protagoniste della scienza e della società da diversi decenni, le biotecnologie sono ancora avvolte da una nube di mistero. Termini complessi come transgenesi, biorisanamento, terapia genica, bioeconomia e biomimetica stanno entrando sempre più nel linguaggio dei mass media, senza tuttavia il dovuto approfondimento. Stefano Bertacchi ci accompagna in un viaggio nel mondo delle biotecnologie, affrontando temi attuali e scottanti come gli OGM, le bioplastiche, la clonazione, la PCR, l’editing genomico, la biologia sintetica, i farmaci e i vaccini ricombinanti, partendo dalle basi della biologia e dell’ingegneria genetica.

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Biotecnologie molecolari. Principi e tecniche. Con e-book

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CQuesto testo, Biotecnologie molecolari, spiega efficacemente le tecniche di clonaggio dei geni, la PCR e altre tecniche di analisi del DNA in maniera comprensibile anche per chi non vanta conoscenze pregresse in materia. Lavorare col DNA comporta problematiche di tipo etico, ad esempio sul tema della clonazione, ma anche infiniti campi di applicazione in ambito medico, agricolo e nella pratica forense. Questo volume sulle biotecnologie molecolari spiega cosa siano i geni e i genomi, illustra le applicazioni del clonaggio e della PCR nelle biotecnologie e molto altro ancora.

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Fabbriche della natura. Biotecnologie e democrazia

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Clonazione, cellule staminali, organismi geneticamente modificati. Questi termini, non più confinati nei laboratori di ricerca, sono sempre più diffusi nei media, nella discussione pubblica, nelle agende politiche e innescano tensioni tra le diverse visioni etiche. Nel contempo, sono meno percepite le interazioni tra scienza, tecnologia e pratiche sociali, in particolare le questioni normative connesse all’evoluzione tecnoscientifica. Da più di vent’anni Sheila Jasanoff costruisce con metodo e dedizione un ponte tra i saperi scientifico-tecnologici e la riflessione normativa. In “Fabbriche della natura”, le politiche e le pratiche giuridiche che hanno accompagnato la storia e le applicazioni delle biotecnologie sono seguite nel loro evolversi negli Stati Uniti e nei paesi europei. Un confronto transnazionale e transculturale, dal quale emerge che, nonostante il carattere globale della ricerca biologica, ogni paese costruisce forme proprie di legittimazione dei processi scientifici difficilmente trasferibili in altre culture e società.

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Biotecnologie e modificazioni genetiche. Scienza, etica, diritto

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Secondo una prospettiva al tempo stesso etico-filosofica e socio-giuridica, e senza tralasciare la spiegazione scientifica, il volume affronta le potenzialità e le criticità bioetiche che contraddistinguono l’accesso alle biotecnologie e la loro applicazione. Gli scenari della biomedicina cambiano così velocemente che le conclusioni bioetiche vanno ripensate a partire dai nuovi dilemmi morali. La questione che si pone non è più se sia moralmente accettabile interferire con i processi naturali, ma se abbiamo il diritto di impiegare le nuove tecnologie che permettono di correggere il genoma per ridisegnare le caratteristiche delle generazioni future, degli animali non umani e dell’ambiente.

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Nano-bio-tecnologie. Stato dell’arte, modellistica, prospettive

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Le nano-bio-tecnologie costituiscono un ambito scientifico relativamente recente ed interdisciplinare, con prospettive rivoluzionarie derivanti dal fatto che, a tali dimensioni, i comportamenti e le caratteristiche della materia cambiano in modo profondo rispetto alle ordinarie dimensioni macroscopiche classiche. Le nanotecnologie rappresentano un modo radicalmente nuovo di produrre e ottenere materiali, strutture e dispositivi. Il volume intende offrire una panoramica introduttiva globale del mondo nano-bio-tecnologico e un quadro generale di natura tecnica sulla modellistica matematica, attraverso la quale si studiano oggi i fenomeni di trasporto di carica a livello nanometrico, arrivando a introdurre un nuovo modello creato dall’autore. Il volume si presta a un utilizzo sia divulgativo che specialistico.

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Biotecnologie microbiche

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Il testo intende offrire una panoramica su alcuni aspetti fondamentali delle Biotecnologie microbiche, concentrandosi sull’impiego dei microrganismi nella produzione di sostanze chimicamente definite. A tale scopo descrive le caratteristiche dei principali microrganismi di interesse industriale/biotecnologico, le basi molecolari dei processi produttivi e gli approcci metodologici dei processi industriali, dalla scoperta allo sviluppo, alla produzione.

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Biologia cellulare & biotecnologie vegetali

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Il testo è rivolto principalmente agli studenti dei corsi di laurea in Biologia, Biotecnologie ed Agraria ed i contenuti sono stati pensati per rispondere alle esigenze dei nuovi ordinamenti didattici; non solo per fornire gli strumenti utili a superare gli esami, ma anche per stimolare la curiosità in campi in rapida e costante evoluzione.

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Biotecnologie e genomica delle piante

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Lo sviluppo della civiltà odierna deve affrontare molteplici sfide, quali la sostenibilità della produzione del cibo e la protezione dell’ambiente… Interventi antropici stanno modificando l’ambiente e l’imprevedibilità delle condizioni climatiche pone seri problemi di approvvigionamento sufficiente di alimenti in molte regioni del mondo. La diminuzione delle terre coltivabili a causa dei cambiamenti climatici, in parte anche dovuta a errori di sfruttamento della risorsa suolo, la diminuzione della disponibilità idrica e l’aumento drammatico della popolazione in alcune regioni del pianeta impongono, oltre all’aumento della produttività delle piante, anche la stabilità delle produzioni primarie agricole… Questo libro rappresenta un testo didattico di autori italiani che presentano allo studente, in modo integrato, le tecnologie genomiche classiche e di nuova generazione, alla base dei progetti di sequenziamento e di studio del genoma delle piante e le principali applicazioni biotecnologiche sviluppate nell’ultimo ventennio.

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Biotecnologie sostenibili

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Fin dagli albori dell’agricoltura l’uomo ha operato per selezionare piante sempre più adeguate alle proprie esigenze. L’introduzione delle moderne biotecnologie in campo agricolo ha aperto nuove e inattese prospettive per il miglioramento genetico delle specie coltivate. Il volume offre una panoramica delle più recenti innovazioni biotecnologiche in agricoltura, con particolare riferimento alle attuali sfide della sostenibilità e della sicurezza alimentare. Ricercatori ed esperti del settore propongono una descrizione accurata tanto delle principali biotecnologie oggi in uso in agricoltura (breeding molecolare, trans-genesi e piante OGM), quanto dei possibili sviluppi tecnologici per l’agricoltura di domani (cis-genesi, editing del genoma).

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Geneticamente modificati. Viaggio nel mondo delle biotecnologie

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Lieviti che producono vaccini, batteri che fanno muovere automobili e latte di capra contenente farmaci. Non sono frutto della fantasia, ma delle biotecnologie, che si ispirano alla straordinaria biodiversità che ci circonda: le cellule sono in grado di cambiare con mutazioni, ricombinazioni e trasferimenti genici, che l’uomo ha saputo domare selezionando. Il libro descrive le strategie con cui le cellule si diversificano a livello genico, le tecniche di modificazione genetica e le applicazioni delle biotecnologie industriali. L’alone di mistero intorno agli OGM si dissolve una volta comprese la loro natura, che va dagli animali ai microrganismi, e le regolamentazioni in merito. Le biotecnologie sono ormai intorno a noi, dagli scaffali dei supermercati ai cartoni animati, passando per i social network e dai jeans che state indossando: scoprirle in questo libro permette di comprendere parte della realtà in cui viviamo.

Quando si parla di biotecnologie si pensa immediatamente all’ingegneria genetica: ovvero quell’insieme di tecniche utili ad isolare geni, clonarli, introdurli in altro organismo. L’ingegneria genetica è uno dei campi più controversi della ricerca scientifica. Non sempre però dovrebbe crear polemiche: non molti sanno che questa tecnica è utile per cercare di salvare specie rare in via di estinzione. A tal proposito un team di scienziati spagnoli nel 2009 sono riusciti a clonare un esemplare di stambecco dei Pirenei, dichiarato ufficialmente estinto nel 2000. L’animale clonato ha avuto breve vita ma molti ancora oggi dibattono se questo uso della biotecnologia da parte dell’uomo sia o no lecito, anche quando usata per nobili scopi come salvare una specie dall’estinzione.