Francis Bacon: i migliori libri sul maestro della defigurazione

In questo articolo scopriremo quali sono i migliori libri su Francis Bacon, pittore irlandese nato a Dublino e famoso in tutto il mondo per la sua arte, cruda ed inquietante.

Francis Bacon è riconosciuto dalla critica come uno dei giganti dell’arte contemporanea. L’artista ha cominciato a dipingere solo dopo i trent’anni ed è riuscito a riversare nelle sue opere una sensibilità oscura e dolorante, popolata da immagini di viva crudezza, corpi mutilati, deformi, straripanti di disperazione.

Bacon è un uomo tormentato, omosessuale dichiarato, alcolizzato, dedito al gioco d’azzardo, che dipinge a partire dalla propria visione esistenzialista e cupa soggetti che specchiano la sua sensibilità, fino a raggiungere un “sublime al negativo”.

Il pittore raggiunge i confini estremi della figurazione: Munch, Schiele, Picasso…L’artista irlandese trae ispirazione ma travalica e scavalca la visione dell’uomo e dell’arte fino ad allora conosciuta spingendo fino all’estremo i soggetti della sua pittura, contorcendo figure, deformando teste, scarnificando carni. Amico di Lucian Freud, Bacon estremizza l’umanità rappresentata nei suoi quadri, amici, papi, uomini d’affari. I soggetti vengono dilaniati dalla sua furia, egli disseziona, esamina e strazia negli autoritratti e nei ritratti ogni soggetto, come a volerci “scavare all’interno” alla scoperta della vera essenza dell’umano.

Nella nostra selezione dei migliori libri su Francis Bacon troverete i testi disponibili nel 2022 per approfondire vita ed opere di uno dei maggiori esponenti dell’arte internazionale, testimone del disagio connesso alla condizione umana.

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Francis Bacon

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«Quel che mi affascina in Bacon – come del resto in Giacometti – è che i suoi quadri gridano presenza, in un modo assoluto. Una tela di Bacon è viva quanto la vita stessa, esiste e si rivolge a noi con una potenza e un fascino senza pari. Il problema autentico per un pittore consiste nel rappresentare la natura colma di una vita autonoma, di una concentrazione vitale che si riverberi sullo spettatore e conferisca all’opera una presenza reale più forte di quella che può avere, ad esempio, un albero o una sedia. Certo, per far questo, deforma. Ma un pittore come Bacon non deforma mai per vezzo, per cercare, ad esempio, il mostruoso. Bacon non è un espressionista e le deformazioni che fa subire alla figura umana non nascono neppure da una finalità politica o religiosa. Bacon non polemizza, non vuol provare nulla. Breton ha scritto: “La bellezza sarà convulsiva o non sarà”. Così è per Bacon. Bacon ha capito che perché una figura esista in arte, la natura deve esser violentata. La verità profonda non si rivela che al di là del naturalismo. Cosa può esserci, d’altra parte, di più caotico del mondo in cui viviamo, di più disperante della nostra specie minacciata di estinzione? Ma Bacon non cerca di testimoniare tutto questo. Si limita a guardare il mondo così com’è, e non può non dipingere quella che è la nostra verità profonda: l’angoscia. Nulla in lui è confortevole: si è insediato sull’orlo del terribile, va direttamente al nodo della condizione umana. Mostrando l’uomo nella sua verità, si apre ineluttabilmente al tragico». (Dalla conversazione tra Jean Clay e Michel Leiris)

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Francis Bacon. Logica della sensazione. Ediz. illustrata

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“Come rendere visibili forze invisibili?” Le Figure di Bacon e tutte le Figure della storia della pittura, possono essere interpretate come il tentativo di rispondere a questa domanda, che è indispensabile porre affinchè la pittura sia collocata nel suo luogo proprio. È in gioco lo statuto di un’arte particolare, della sua separazione dalle altre arti, ma, al tempo stesso, della comunione delle arti, del loro problema comune: “In arte, in pittura come in musica, non si tratta di riprodurre o di inventare delle forme, ma di captare delle forze. Per questa ragione nessuna arte è figurativa. La celebre formula di Klee “non rendere il visibile, ma rendere visibile” non significa nient’altro”. Ecco allora il procedimento della Figura in Bacon, l’azione dei tondi, dei parallelepipedi o degli ovali che isolano la Figura nel quadro, fanno sì che nessuna storia si insinui o provi a insinuarsi nell’insieme illustrato, esorcizzando così il carattere figurativo, illustrativo, narrativo, che la figura necessariamente avrebbe se non fosse isolata: “Ci sono due modi di superare la figurazione (e cioè, a un tempo, l’illustrativo e il narrativo): o in direzione della forma astratta, oppure verso la Figura. In Cézanne questa via della Figura ha un nome semplice: sensazione”. Con questo libro Deleuze elabora uno strumento originale capace di cogliere i molteplici aspetti dell’opera e della figura di Francis Bacon, ponendo al centro una concezione tutta nuova dello statuto sensibile del vedere.

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Francis Bacon. Una vita dorata nei bassifondi

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«Stronzate!» esclama Bacon spazientito quando Daniel Farson gli chiede se è contento di essersi guadagnato un posto nell’Olimpo della storia dell’arte. La reazione è sincera, non gliene importa degli orpelli della fama, figuriamoci della posterità. «Da morti non serviamo più a nulla, è finita» ripete. Non crede in Dio, nella moralità o nell’amore, ma si definisce comunque un ottimista. Un ottimista del nulla, che campa della “sensazione del momento”. La vita è così insensata, tanto vale farne qualcosa di straordinario: il paradosso nietzschiano guida anche un approccio alla pittura improntato alla capacità di sfruttare l’“incidente creativo”, come quando getta a caso il colore sulla tela per vedere che cosa può tirarne fuori. Simile a un funambolo in bilico fra astrattismo e figurazione, si muove abbinando a una casualità intenzionale il calcolo del giocatore d’azzardo. Bacon rema contro l’ondata della moda artistica, che in questi anni abbraccia l’astratto: vuole dipingere la tragica bellezza della vita e se arriva a distorcere la figura umana è solo per trarne una verità più grandiosa e violenta. Analogo intento sembra animare questo libro – vivida memoria personale anziché biografia ufficiale – che riesuma materiali di prima mano raccolti nel corso di un’amicizia iniziata nel 1951 in un locale di Soho e durata oltre quarant’anni. Quello di Farson è il racconto sboccato e senza veli di un artista fuori misura, capace di amori smodati e odi feroci, di slanci magnanimi e spietate calunnie. Fra una bevuta di champagne e una frecciata al vetriolo, lo seguiamo nelle spumeggianti scorrazzate “tra i bassifondi e il Ritz”, al cui capolinea c’è sempre Soho, la bohème di Londra, la seconda casa, se non la prima, di scrittori e artisti che consumano il loro talento nell’alcol. Per Bacon la discesa nel sottobosco omosessuale va di pari passo con l’inarrestabile ascesa artistica: i capolavori in cui esplode una sessualità furiosa passeranno alla storia, ma se qualcuno gli chiede di che cosa si occupi, risponde caustico: «Sono una vecchia checca».

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I migliori libri su Francis Bacon scritti in Inglese

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Francis Bacon or the Measure of Excess

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An intimate insight into the life and work of Francis Bacon, written by Yves Peyre, a close friend of the artist. This comprehensive monograph details Bacon’s artistic journey, from his early design work in the 1920s to his disturbing, emotive triptychs of the 1980s. Tormented, twisted, and jarringly dissonant, Bacon’s divided vision of the world swung between civilisation and barbarism, beauty and ugliness, life and death. His study of classical culture and western mythology led him to depict darkly sublime worlds of violence and madness that intrigue as much as they evoke visceral disgust. This monograph begins with a biography, relating the life of Francis Bacon, his stories and inspirations; before delving into a sharp analysis of his work. Peyre’s personal connection with Bacon makes Francis Bacon a detailed and touching story, inviting the reader on a philosophical, poetic and artistic stroll through the artist’s mind.

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Francis Bacon: Books and Painting

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Francis BaconPaintingThe Waste LandIncluding twelve of Bacon’s renowned triptychs, this lavish publication features eleven gatefolds and some sixty paintings created by Bacon between 1971 and his death in 1992. Reproduced here with analyses of Bacon’s paintings in the light of some of his most admired authors, these specially commissioned texts reveal new ways of understanding some of the most powerful works in the modern canon.

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Francis Bacon: Shadows

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Francis Bacon: ShadowsInside Francis BaconMartin Harrison opens the book with some hitherto unseen Bacon-related photographs and includes a tribute to the great Bacon scholar, David Boxer (1946–2017). Christopher Bucklow turns his attention to the contrast between Bacon’s art and the art of our own times, setting Bacon in the context of Romantic Modernism’s confidence in the unconscious as a source. Amanda Harrison’s essay explores imagery in Bacon’s paintings that relates to esoteric, mythological, and alchemical themes, while Stefan Haus draws on the ideas of philosophers from Plato to Hegel to consider the impact of Bacon’s art. Hugh Davies’s unexpurgated 1973 Bacon Diaries are published here in their entirety for the first time, revealing a more complete view of Bacon as both man and artist. Sophie Pretorius examines Tate’s Barry Joule Archive, a collection of working materials and drawings attributed to Bacon.Finally, Martin Harrison explores Francis Bacon’s Lost Paintings—works Bacon dubbed “failures” but which were photographed before he destroyed them; they are published here for the very first time.

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Inside Francis Bacon – Francis Bacon: Painting, Philosophy, Psychoanalysis

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