I migliori libri sull’alchimia

Tra i tanti, bellissimi libri sull’alchimia antichi e moderni, ne abbiamo selezionati 12 tra i più interessanti, includendo testi che si concentrano sull’operatività alchemica e testi che si focalizzano sulla liberazione spirituale dell’alchimista, raccolte di scritti antichi e approfondite analisi di studiosi contemporanei, in modo da fornire consigli di lettura diversificati.

I volumi raccolti presentano, come è lecito immaginare, una buona mole di splendide illustrazioni.

Cliccando sulle copertine si accede alle schede complete dei libri su Amazon, con tutti i dettagli e le recensioni dei lettori. L’articolo è aggiornato al mese di febbraio 2020.

Alchimia. La magia della sostanza

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Il fascino dell’alchimia, con il suo linguaggio enigmatico e con le sue misteriose immagini allegoriche, è talmente grande che è difficile, per chi vi si imbatte, sottrarsi all’impressione di essere entrati in contatto con un mondo di realtà e di conoscenze ancora sconosciuto e comunque remoto da quello in cui siamo abituati a vivere. I fautori dell’alchimia si dividono in coloro che vi riconoscono un’autentica scienza alternativa della natura fisica, da verificarsi in laboratorio, a differenza di altri che pongono invece l’accento sulle possibili trasformazioni dell’interiorità umana, delle quali i simboli e i procedimenti alchimici descriverebbero le cadenze e gli esiti. Gli avversari della disciplina si arroccano sulla posizione che riconosce all’alchimia soltanto il valore di una ricerca pseudochimica, destinata a essere superata dall’avvento della chimica moderna. Di fronte a questi contrasti e all’apparentemente insuperabile situazione di stallo che ne consegue, questo libro di Helmut Gebelein si rivela indispensabile per un serio e consapevole approccio all’argomento.

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Arcana sapienza. Storia dell’alchimia occidentale

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Ripercorrere interamente la storia dell’alchimia occidentale permette di discernere il nucleo che ne sottende le diverse manifestazioni nelle culture che ha attraversato nel corso dei secoli. Ricerca della perfezione materiale, l’alchimia è un sapere operativo e “filosofale” in cui si intrecciano scienza, religione e filosofia, dando luogo a una produzione artificiale strettamente connessa alle dinamiche naturali che l’alchimista s’impegna a trasformare, trasformandosi a sua volta e acquisendo una sapienza potente, che nasce nel riconoscimento dell’interconnessione della mente con la natura di cui è parte; un sapere che non coincide con la pura teoresi della filosofia né con il mero dominio umano sul mondo naturale, una tradizione sopravvissuta nell’ombra fino a oggi, spesso deformata in accordo con la hybris tecnologica della modernità o assunta come nutrimento di posizioni antimoderne. Di fronte allo sviluppo impetuoso degli studi accademici e all’interesse diffuso ma incontrollato per la tradizione alchemica in Internet, il filo della ricostruzione storica si offre come un approccio accessibile per orientarsi nella sua “arcana sapienza”.

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Psicologia e alchimia

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Verso la fine degli anni venti Jung scopre singolari affinità tra antichi simboli cinesi e i sogni dei suoi pazienti: comincia così a studiare i testi degli alchimisti. Dopo quindici anni di lavoro pubblica questo volume, che rimane fra le sue opere più affascinanti. La tradizione alchimistica e la pratica analitica hanno in comune il tentativo di creare una realtà nuova e superiore: da una parte l’oro, la pietra filosofale, dall’altra la “presa di coscienza” della psicologia moderna. L’achimia è espressione di una pulsione a trasformare la materia prima dell’esperienza in conoscenza: vuole portare alla luce il lato divino che dorme nell’oscurità degli istinti.

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Alchimia e mistica. Segni e meraviglie

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Il Musaeum Hermeticum è un compendio di testi alchemici pubblicato in Germania nel XVII secolo. Tra le sue pagine il lettore sarà condotto in un viaggio fantastico e avventuroso che unisce i cosmogrammi medievali e le immagini del misticismo cristiano, passando attraverso l’affascinante mondo dell’alchimia per arrivare fino all’arte di epoca romantica. Gli enigmatici geroglifici di cabalisti, rosacroce e massoni mostrano qui la loro stretta relazione con le prime illustrazioni scientifiche nel campo della medicina, della chimica, dell’ottica e della teoria dei colori. Anche per i profani di storia dell’alchimia, questo libro risulterà un’affascinante meraviglia tutta da esplorare. I capitoli, riccamente illustrati, iniziano tutti con un’introduzione e citazioni di alchimisti e sono opera di uno studioso del settore, Alexander Roob. In questo volume il lettore potrà ravvisare le radici del surrealismo e di molti altri movimenti artistici più recenti.

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Le origini dell’alchimia

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Tutto ciò che viene scritto oggi sull’alchimia è in debito con il lavoro critico di Marcellin Berthelot. Berthelot si basa su documenti ormai perduti di origine greca, siriaca o araba e ci offre una lettura di questa “scienza” come una sorta di “protochimica”, nel tentativo di far rivivere questa dottrina perduta e di rievocare la storia dei suoi adepti, dei suoi laboratori e delle sue idee. Un volume edito da Jouvence a gennaio 2020.

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Alchimia

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Dopo aver riportato alla luce i tesori di saggezza racchiusi nelle fiabe, Marie-Louise von Franz ci offre qui una vera e propria guida all’interpretazione dell’alchimia, che costituisce nello stesso tempo un’introduzione agli scritti maggiori di jung sull’argomento. II lettore entra in contatto con alcuni testi alchimistici greci, arabi e medievali, e impara in concreto a tradurne il ricco materiale esoterico e simbolico nell’esperienza degli uomini moderni, perché le immagini, gli archetipi che occupavano la mente degli alchimisti erano gli stessi che ricorrono nei nostri sogni e nei nostri tentativi di comunicazione tra i sessi. Nel libro è anche contenuto un piccolo mistero filologico: il testo dell'”Aurora consurgens”, che è citato quasi per intero, potrebbe comunicarci la visione che sopraffece san Tommaso d’Aquino morente.

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Introduzione all’alchimia operativa

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Avicenna nell’XI secolo affermava che l’alchimia è un dono di Dio, ma subito dopo aggiungeva: “Qualche volta uno spirito superiore, aiutandosi con letture appropriate, può con un lungo studio, con assidue ricerche e con l’insegnamento di un maestro devoto, diventare un mediocre alchimista”. Queste parole sottolineano la difficoltà di avvicinarsi all’arte sacra e l’importanza dell’insegnamento da bocca a orecchio. Oggi, in un tempo in cui il rumore di fondo è così assordante da impedirci di percepire il richiamo del misterioso maestro che è in noi, le parole del filosofo indicano anche lo stile di vita di un aspirante alchimista, che dovrebbe dedicare al silenzio, allo studio e al lavoro la maggior parte del suo tempo. Questo libro svolge il ruolo di introdurre il lettore curioso alla scienza ermetica operativa, e a colui che già fosse in possesso dei rudimenti dell’arte propone nuovi argomenti su cui riflettere.

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Alchimia. Nuovi studi di simbolismo ermetico e di pratica filosofale

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C’è uno spirito universale che tutto informa, vivifica e agisce, c’è una medicina universale che è il risultato del lavoro. Nell’era della biologia genetica, l’alchimia ha ancora il suo fascino olistico, la sua piena sapienza. Eugène Canseliet, maestro dei nostri giorni in questo sapere, ha approfondito e insegnato un’arte antica. Uno studio che genera nuova capacità di studio, un fare che origina nuova capacità di fare. Col duro lavoro e lo studio più profondo, con la guida di Canseliet si giunge alla grazia, custode di ogni chiave, guardiana di ogni porta. Da quella che conduce al primo incontro con l’arte, sino a quella, ultima e misteriosa, che introduce al suo tempio.

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Alchimia pratica

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Trentasei lezioni, probabilmente ordinate secondo l’antica dottrina dei decani egizi, e dunque secondo lo “zodiaco”, la ruota della vita, che consentiranno al lettore d’affrontare i rudimenti dell’oratorio e del laboratorio: la dottrina e la pratica. Non ci si aspetti di trovare ricette, ingredienti e tempi di cottura, e non si resterà delusi dal saggio di Augusto Pancaldi: basato sui principi della tavola smeraldina, posta a incipit, postula l’unità del tutto e la corrispondenza tra l’alto e il basso, il cielo e la terra. La trattazione si dipana sul filo dell’analogia, svelandone cioè l’uso, ed esaminando i punti cardinali della pratica ermetica: i tesori simbolici e le chiavi celate nella ricca figurazione alchemica, i fondamenti della cabala e della geometria, le essenziali nozioni dell’astrologia.

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La via della vera alchimia

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L’arte regia dell’alchimia consiste nell’applicazione pratica di una scienza di antichissima tradizione, che permette il risveglio delle forze divino-spirituali originarie dell’anima, presenti in ogni essere umano, e l’evocazione delle più intime forze sostanziali latenti nei corpi di materia grossolana dei regni animale, vegetale e minerale per condurle al traguardo della perfezione. Le une agiscono sull’anima umana ponendola in uno stato corrispondente alla sua origine – di conoscenza assoluta, di beatitudine perenne e di vita eterna; le altre correggono e risanano le varie alterazioni delle funzioni vitali del corpo. Fra i corpi materiali esiste una materia che, dopo adeguata preparazione, rappresenta lo stato perfetto della materia. Essa è carica della forza risanatrice e vitale universale in misura tale che – usata nel modo giusto ha il potere di liberare completamente ogni organismo da tutti gli influssi negativi di ordine eterico e astrale; ma guarisce in brevissimo tempo anche le “malattie” dei metalli, cioè li rende tutti perfetti come l’oro e li trasforma in oro…

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Introitus ad philosophorum lapidem

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In quest’opera che dischiude l’ingresso che conduce alla “Pietra dei Filosofi”, Solazaref colloca l’Alchimia nel solco della tradizione sapienziale alla quale appartiene. Il libro di Solazaref rivela come le sue conoscenze alchemiche siano insolitamente estese e approfondite. Sia in ordine alla teoria che alla pratica alchemiche egli fornisce continuamente saggi della sua perizia, evidente risultato di uno studio e di una prassi prolungati nel tempo e sostenuti da una innata vocazione. I molteplici argomenti trattati mostrano come l’autore scriva a ragion veduta dell’indispensabile operatività spagirica, dei vari procedimenti in via umida e secca e, infine, della misteriosa “via breve”. Ad essa viene attribuito il beneficio di rappresentare un prezioso aiuto offerto ai meritevoli in vista degli ostacoli che il crescente inquinamento dell’ambiente planetario aggiunge al già difficoltoso cammino dell’alchimista.

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L’alchimista antico. Dall’Egitto greco-romano a Bisanzio

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Un intricato complesso di arti, pratiche di tintura e teorie della materia costituisce il nucleo della scienza alchemica, che si sviluppò attraverso una storia millenaria prima di trasformarsi nella chimica moderna. Arte spesso associata al Medioevo, l’alchimia ha in realtà origini molto più antiche, che affondano le proprie radici nell’Egitto greco-romano e nelle terre tra Bisanzio e Bagdad. Il volume ripercorre questa storia nei secoli che precedono la ricezione e lo sviluppo dell’alchimia nell’Occidente latino. Le principali fonti sono qui studiate assieme alle più importanti figire di alchimisti: dal mago persiano Ostane alle divinità, dalla sapiente Maria l’Ebrea al filosofo greco Democrito, da Cleopatra a imperatori e dotti bizantini. L’alchimia antica è così indagata nei contesti sociali e culturali che ne determinarono la nascita, insistendo sui rapporti con discipline affini.

Libri antichi sull’alchimia

Per chi cercasse volumi antichi sull’alchimia possiamo consigliare di valutare i testi rari in vendita su Amazon, e di consultare eBay. L’alternativa migliore alla ricerca di occasioni online è, naturalmente, il visitare di persona delle librerie specializzate in testi antichi.

René Guénon su alchimia e chimica

A far nascere la chimica moderna non è stata questa alchimia, con la quale tale scienza non ha alcun rapporto: è stata una deformazione e deviazione di essa nel senso più rigoroso del termine, a cui dette luogo, forse a partire dal Medioevo, l’incomprensione di alcune persone, le quali, incapaci di penetrare il senso vero dei simboli, presero tutto alla lettera e credendo trattarsi solo di operazioni materiali si dettero ad un più o meno disordinato sperimentare. Proprio queste persone, chiamate ironicamente “soffiatori” e “bruciatori di carbone” dagli alchimisti veri, furono gli autentici precursori dei chimici attuali: ed è così che la scienza moderna si è costruita per mezzo di residui di scienze antiche, con materiali respinti da quest’ultime e abbandonati agli ignoranti e ai “profani”.

(La crisi del mondo moderno, pag. 76, Edizioni Mediterranee)