Vi consigliamo i migliori libri per scoprire o ripercorrere la straordinaria storia del blues. Si tratta di libri che raccontano la nascita, l’ambiente, i grandi protagonisti e i grandi album del genere musicale le cui radici affondano nei canti delle comunità di schiavi afroamericani nelle piantagioni del sud degli Stati Uniti.
Come è noto il blues ha avuto origine nelle piantagioni statunitensi nel corso del 1800, dai canti levati dai lavoratori afroamericani nelle piantagioni, da una base canti spiritual africani e altre melodie da lavoro, con alcuni legami alle tradizioni musicali proprie dell’Africa ovest rappresentati dalla struttura antifonale e dall’utilizzo delle cosiddette blue note. L’influenza che questa musica ha avuto sulla successiva è enorme, con fortissimi influssi su rock and roll e hip hop.
La storia dei primi grandi musicisti blues è estremamente avvincente e carica di pathos. Per tutti coloro che vogliono sapere di più sulla storia di questo genere, sui suoi grandi protagonisti e le canzoni che ne hanno segnato il corso non possiamo che consigliare alcuni dei migliori libri sul blues attualmente disponibili.
Cliccando sulle copertine si accede alle schede complete dei libri su Amazon, con tutti i dettagli e le recensioni dei lettori. L’articolo è aggiornato al mese di febbraio 2026. Il volume inserito più di recente è “Delta blues. I grandi musicisti del Mississippi che hanno rivoluzionato la musica” di Ted Gioia pubblicato da EDT.
La storia del blues
Questo bel volume Hoepli di Roberto Caselli spicca per completezza e capacità di scendere nel dettaglio. Una rassegna di oltre 350 pagine sulla storia del genere, dagli albori fino ai nostri giorni, raccontandone lo sviluppo, gli artisti più importanti, gli album che hanno fatto la storia, ragionando su stile e influenze, e con un nuovo capitolo, in questa edizione, interamente dedicato al blues del nostro paese.
Deep Blues. Una storia musicale e culturale
Un viaggio fantastico, autentico, alla ricerca delle origini del genere, con tanti vividi ritratti di artisti incontrati di persona da Robert Palmer, con degli inserti quasi da reportage davvero memorabili. Il viaggio è lungo, i protagonisti tanti, il tutto è trattato con ruvida vivacità, in un tono che del blues ha molto.
Blues highway. Da Chicago a New Orleans
Un libricino breve e agile ma molto bello. Una chiacchierata on the road con il blues in sottofondo, e che emerge di continuo nel discorso ispirato dai luoghi del viaggio. Lettura molto piacevole!
Il blues
Un grande saggio, dettagliato, attento, analitico e completo di Vincenzo Martorella, edito da Einaudi. Molto ben documentato, arricchito da una bibliografia completa e precisa, è il testo per chi vuole studiare il genere nella sua storia e nei suoi sviluppi anche tecnici.
Il blues. La musica del diavolo
Questo famoso libro di Giles Oakley parla del blues ma anche di cultura e tradizioni, parla di schiavismo, bordelli e gente ai margini, e ciò che più conta, lo fa lasciando parlare in modo diretto le persone che hanno dato vita al blues come genere.
Delta blues. I grandi musicisti del Mississippi che hanno rivoluzionato la musica
Consigliamo questo volume poiché scritto da Ted Gioia, grande musicologo, soprattutto perché l’autore riesce a indagare il jazz sotto tutti gli aspetti, compresi quelli sociali con un tocco molto umano, animato da grande sensibilità.
100 dischi ideali per capire il blues
Chiudiamo andando su un volume più pratico, da consultare ogni volta che si vuole per trovare ispirazione per nuovi ascolti.
Perché si chiama blues?
Il nome del genere musicale deriva dall’espressione “to have the blue devils”, avere i diavoli blu, che significa essere depresso, agitato, malinconico, ed era un’espressione in genere riferita allo stato allucinato che fa seguito alle crisi di astinenza da alcol. Lo stesso termine “blue” al tempo veniva usato per indicare gli ubriachi. In seguito le forme “to be blue” o “to have the blues” cominciarono a essere utilizzate per definire forme di sofferenza e tristezza più in generale.
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