I libri più belli sulle formiche

In questo nostro articolo scopriremo quali sono i migliori libri sulle formiche  per scoprire informazioni, notizie e curiosità su questi piccolissimi e organizzatissimi insetti imenotteri.

La società delle formiche è suddivisa in due classi principali: quella adatta alla riproduzione, costituita dalle regine e dai maschi e la classe lavorativa, composta dalle femmine attere e sterili, ovvero le formiche operaie. Famose in tutto il pianeta per la loro grande laboriosità.

La branca dell’entomologia che studia e analizza tutti gli aspetti della vita delle formiche è la mirmecologia. Secondo i mirmecologi la comparsa di questi piccolissimi ed instancabili insetti sulla terra risale a ben 140 o 168 milioni di anni fa!

Le formiche, quindi, sono una specie antichissima di insetti, da sempre studiate ed ammirate. Ma sono ancora tantissimi i misteri intorno alla vita delle formiche.

Gli appassionati e i mirmecologi per carpirne tutti i segreti si avvalgono di alcune strutture dotate di pareti di vetro e che si chiamano “formicai artificiali”.

Grazie alle pareti di vetro di questi artefatti gli studiosi  possono spiare quel che accade all’interno del formicaio e che,  per ovvie ragioni, non potrebbero scoprire con l’osservazione diretta in Natura (i formicai sono sottoterra).
Nella nostra selezione dei migliori libri sulle formiche troverete i testi più belli che esplorano il micro-mondo di questi fantastici insetti. Tra i volumi inseriti anche il testo “Le formiche tagliafoglie. La conquista della civiltà attraverso l’istinto” di Hölldobler e Wilson che al loro studio hanno dedicato la vita intera.

Le formiche tagliafoglie sono una continua fonte di meraviglia e di scoperte, l’ultima delle quali è la straordinaria corazza costituita da cristalli biominerali, un nuovo tipo di minerale, simile alla dolomite, che riveste l’esoscheletro di questi minuscoli insetti appartenente alla specie di formiche tagliafoglie dell’America centrale .

Tutti gli appassionati di formiche dovrebbero conoscerle: questi piccoli prodigi della natura staccano con le mandibole grandi pezzi di foglie, molto più grandi di loro, trasportandole poi nelle colonie, dove vengono sminuzzate per alimentare coltivazioni sotterranee di funghi. Queste colture fungine sotterranee apportano un fondamentale sostentamento alle larve delle formiche e allo stesso tempo offrono protezione al fungo: una relazione simbiotica di successo, insomma.

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Minimi giganti la vita segreta delle formiche

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Le formiche assomigliano in maniera sorprendente agli uomini: hanno sviluppato forme di comunicazione, organizzazione sociale e divisione del lavoro, coltivano giardini, allestiscono magazzini, conducono guerre e riducono altre formiche in schiave, che a loro volta tentano di ribellarsi. Riescono persino a creare delle difese contro gli agenti patogeni che le minacciano. Come le api, le formiche formano società altamente complesse e hanno una storia eccezionalmente lunga, iniziata almeno 100 milioni di anni fa, quando i dinosauri dominavano ancora la Terra. Il segreto del loro successo si basa in gran parte sulla loro filosofia: “Non chiederti cosa può fare il tuo popolo per te! Chiediti cosa puoi fare tu per il tuo popolo!”. Senza la sua colonia, una singola formica è spacciata, eppure sempre pronta a sacrificarsi per la comunità. Perfino le possenti operaie della cosiddetta “formica proiettile” tropicale, che raggiungono le dimensioni di un calabrone e la cui puntura è talmente dolorosa che può fare impazzire una persona, muoiono nel giro di pochi giorni se non riescono a ritrovare la loro colonia. Quando invece le formiche sono insieme, non c’è quasi nulla che possa fermarle. Costruttrici di trappole, infermiere, cacciatrici, raccoglitrici: le formiche sono piene di sorprese.

Formiche. Storia di un’esplorazione scientifica

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Questo testo è un elogio al mondo delle formiche: questi piccolissimi abitanti del regno animale, ad oggi si conoscono ben diecimila diverse specie di formiche, hanno basato la loro vita sul principio della cooperazione. E i risultati sono sorprendenti sia come semplice capacità di sopravvivenza sia come capacità di dominazione del territorio. Il mondo delle formiche, dominato dall’organizzazione sociale in caste della loro società, affascina oggi non solo gli studiosi ma anche i semplici appassionati che troveranno in questo manuale tante informazioni e curiosità sul meraviglioso mondo delle formiche.

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Il superorganismo

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L’idea di una società coesa e solidale, retta da regole inflessibili, dove ciascuno ha un compito ben definito e nulla è lasciato al caso – simile dunque a un meccanismo perfetto che si muova sulla scena globale come un tutt’uno -, ha sempre affascinato i filosofi, e spesso gli insetti sociali sono stati assunti come modello anche per gli umani. Saggiamente, nel celebrare “la bellezza, l’eleganza e la stranezza delle società degli insetti”, Hölldobler e Wilson si astengono da arbitrarie, quanto scontate, estrapolazioni sociopolitiche e restano saldamente ancorati all’ambito che è loro più congeniale, quello della natural history, la biologia sul campo. A differenza dei biologi di orientamento teorico-sperimentale, condividono infatti il gusto per l’osservazione della natura e la minuziosa raccolta di dettagli, unicamente motivati dalla passione per il proprio soggetto. E di questa indagine è frutto “Il superorganismo”, destinato a modificare radicalmente il nostro modo di guardare le società degli insetti. Protagoniste sono, ancora una volta, le formiche. Presso questi animali prodigiosi – come presso gli altri insetti “eusociali”, api e termiti – la divisione del lavoro è così rigorosa da non risparmiare neppure i neonati o la funzione riproduttiva: da un lato la regina madre e gli inoffensivi maschi addetti all’inseminazione, dall’altro la casta delle operaie sterili dedite alla cura della prole regale o impiegate in missioni ad alto rischio.

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Il formicaio intelligente. Come vivono e che cosa possono insegnarci i più sociali tra gli insetti

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Una colonia di formiche è un microcosmo organizzato, efficiente, autonomo, collaborativo. Un superorganismo dove i singoli individui, obbedendo ciascuno a semplici regole, fanno emergere complessi comportamenti collettivi. Così migliaia di specie di formiche hanno colonizzato tutti gli angoli della Terra. Costruiscono nidi complessi, coltivano, allevano, sanno combattere come un esercito addestrato ma senza capi. Le nostre società di Homo sapiens sono molto diverse da quelle delle formiche. Possiamo però studiare il successo evolutivo di questi insetti per inventare applicazioni pratiche utili alla nostra specie. Gli algoritmi che si ispirano alle regole di un formicaio sono utili in molti ambiti, dall’ottimizzazione di Internet alla gestione del traffico stradale. Le formiche sanno bene come trovare la via più breve ed evitare ingorghi. Le zattere che formano intrecciando i loro corpi quando il nido viene alluvionato potrebbero ispirare la progettazione di nuovi materiali e di robot autoassemblanti. Alcune specie di formiche potrebbero essere usate nella lotta biologica agli insetti nocivi. Nuove molecole che sono state isolate dal veleno delle formiche potrebbero risultare efficaci contro i ceppi di batteri patogeni super resistenti. Ci sono migliaia di modi diversi di essere formica: frammenti di natura che nascondono tesori preziosi di inimmaginabile bellezza.

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Guida alle formiche d’Europa

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Questa guida da campo descrive più di 400 specie di formiche d’Europa: descrizione, distribuzione, possibili confusioni tra specie simili, habitat e biologia. Un tale lavoro di ricerca non era mai stato pubblicato in precedenza. Un’introduzione completa presenta vita e abitudini delle formiche. Descrizioni complete, dettagliate e informative. Un’iconografia sorprendente: quasi 600 fotografie a colori per mostrare questi insetti sociali da vicino e nel loro habitat. Ogni scheda è corredata da un’aggiornata e minuziosa mappa di distribuzione. Per un utilizzo più pratico vengono fornite una chiave d’identificazione da campo e una chiave d’identificazione morfologica.

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La vita segreta delle formiche

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Le formiche e la loro straordinaria biologia hanno sorpreso generazioni di ricercatori, come è testimoniato da questo prezioso e originale libro che riunisce il pensiero di un autore classico della narrativa naturalistica e quello di due illustri studiosi contemporanei. Al testo di Huxley, che ruota criticamente intorno al confronto tra la società delle formiche e quella umana, Francesco Le Moli e Roberto Visicchio affiancano le nuove conoscenze, fornendoci una lettura moderna dei dati storici riguardanti le diverse specie di formiche.

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L’intelligenza delle formiche. Scelte interconnesse

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Una formica, presa singolarmente, è infinitamente meno intelligente di un essere umano. Eppure una colonia di formiche forma un’entità intelligente. Accade qualcosa di analogo agli individui, nel tempo della perpetua connessione? Internet è in grado di renderci più intelligenti e capaci di collaborare? Interconnessi, siamo più capaci di scegliere? Le ragioni delle nostre decisioni restano in gran parte oscure alla nostra consapevolezza. Scegliamo spinti dalla ricerca di gratificazioni e da sentimenti di empatia, ci sentiamo meglio se le nostre scelte assecondano sentimenti etici. Internet genera scenari radicalmente nuovi e in rapido mutamento. Il libro si propone di fare emergere le molteplici influenze sulle nostre scelte, indagando con uno sguardo aperto alle più recenti ricerche in diversi ambiti disciplinari il peso di desideri, emozioni, sentimenti, relazioni, immagini, identità, condizionamenti. La complessità della scelta è rivisitata alla luce di uno scenario in radicale mutamento in cui Internet e le reti sociali hanno già assunto un ruolo determinante.

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Conoscere Le Formiche

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Questo lavoro ha l’obbiettivo di fornire una guida di facile utilizzo, fruibile sia da un pubblico di neofiti, sia da allevatori esperti, che potranno approfondire le proprie conoscenze e eventualmente prendere spunti.  Vengono trattate anche formiche molto particolari con comportamenti parassitari di vario tipo.

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Le formiche del Veneto. Guida al riconoscimento delle specie con note di mirmecologia generale

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Questa guida rappresenta un utile contributo alla conoscenza delle formiche del Veneto. Nella prima parte del testo sono fornite ampie notizie di carattere generale sulla famiglia dei Formicidi (circa 15.000 specie conosciute nel mondo); di seguito, nella parte dedicata alla tassonomia (in italiano e inglese), si trovano le chiavi per l’identificazione e le schede informative per ciascuna delle specie censite fino ad oggi nel territorio veneto. L’appendice finale illustra brevemente le tecniche per la raccolta, lo studio e l’allevamento di questi meravigliosi insetti sociali.

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Le formiche tagliafoglie. La conquista della civiltà attraverso l’istinto

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Molti si accorgono dell’esistenza delle formiche solo quando ne trovano una nella zuccheriera e se ne ritraggono inorriditi, ma per Hölldobler e Wilson, che al loro studio hanno dedicato la vita intera, questi minuscoli insetti sono una continua fonte di meraviglia e di scoperte. In modo speciale le attine tagliafoglie, dalle stupefacenti caratteristiche: grazie al fatto che vivono in popolazioni di milioni di individui organizzati in un elaborato sistema di caste e che possiedono uno degli apparati di comunicazione più complessi fra quelli noti nel mondo animale, le tagliafoglie sono infatti una delle espressioni più compiute del superorganismo sulla Terra. Guidati dalla mano esperta e sicura dei due mirmecologi, scopriremo come le tagliafoglie abbiano inventato una forma di agricoltura 5060 milioni di anni prima dell’uomo, coltivando nei loro nidi un fungo con cui hanno instaurato uno dei più riusciti rapporti simbiotici in natura. Le osserveremo nei meandri delle loro metropoli sotterranee, vaste quanto un campo da calcio e con migliaia di camere collegate da un dedalo di cunicoli, o nelle spedizioni di foraggiamento, quando all’imbrunire interminabili colonie di operaie, seguendo tracce olfattive, corrono a ranghi serrati lungo piste tenute libere dalla vegetazione verso il bersaglio prescelto, spesso distante centinaia di metri. E ci sembrerà di percepire il sottofondo di stridulazioni prodotto da migliaia di mandibole che, affilate come rasoi e manovrate con precisione geometrica, ritagliano le foglie di un grande albero riuscendo in poche ore a ridurre a un nudo scheletro la sua chioma rigogliosa.

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La cicala e la piccola formica. Dalla favola di Esopo. Ediz. illustrata

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Sotto il peso del suo violino la Cicala arranca nel prato coperto di neve, in cerca di un rifugio per la notte. Gli animali che incontra l’aiutano: il Passero Campestre le regala un chicco di grano, il Sorcio Campestre le offre un filo d’erba in cambio del chicco di grano, perfino la Civetta le dona una sua piuma per scaldarsi e le consiglia di andare dalle Formiche a chiedere ospitalità. E la Cicala s’incammina verso il formicaio… Bozidar Stanisic stravolge contenuti e trama della favola di Esopo, lanciando un messaggio di speranza. Età di lettura: da 4 anni.

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Storie dal mondo delle formiche

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“I conflitti tra formiche fanno sembrare una piccola cosa battaglie come quelle di Waterloo o Gettysburg.” Edward Wilson, uno dei più autorevoli scienziati al mondo, ci porta in luoghi remoti come il Mozambico e la Nuova Guinea, ma anche nel giardino incolto dietro la casa di famiglia, raccontando la sua passione per le oltre quindicimila specie di formiche conosciute. Alternando osservazioni scientifiche e racconti emozionanti, Wilson si concentra in particolare su venticinque specie di formiche per spiegare in che modo questi organismi geneticamente superiori comunicano, distinguono odori e sapori e, soprattutto, lottano tra loro per dominare nell’ambiente naturale. Oltre a notare sarcasticamente che “i maschi sono più o meno spermatozoi volanti”, Wilson illustra con straordinaria brillantezza i suoi contatti ravvicinati, a volte dolorosi, con le formiche di fuoco, le legionarie, le tagliafoglie e con specie ancora più esotiche. Arricchito dalle splendide illustrazioni di Kristen Orr, il libro è un racconto vivido, a tratti da pelle d’oca, scritto da una delle massime autorità nell’ambito della mirmecologia.

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Ottimizzazione della colonia delle formiche basata sul routing su ns-2

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Ant Colony Optimization (ACO) è l’applicazione del comportamento delle formiche a complessi problemi di ottimizzazione computazionale. ACO si ispira al comportamento di foraggiamento delle colonie di formiche, in cui esse sono in grado di trovare il percorso più breve tra due punti attraverso l’apprendimento collettivo. L’apprendimento è ottenuto tramite la deposizione di una sostanza chimica chiamata feromone. Una simulazione di Ant Net, che è un algoritmo di routing di rete basato su ACO, sul simulatore di rete ns-2.

 

Quante formiche ci sono in un formicaio? Come comunicano tra loro? Chi, almeno da bambino, non si è mai posto almeno una di queste domande osservando questi minuscoli esserini procedere ordinatamente in fila indiana?

Oppure, quante formiche ci possono essere in una colonia? Oggi sappiamo che nelle colonie il numero di formiche cambia a seconda della specie, ne esistono, infatti, alcune formate da solo poche decine di membri e altre composte da  milioni di insetti.

Come comunicano tra loro le formiche è una delle cose più interessanti che caratterizza questa specie di insetti:  esse comunicano tra di loro rilasciando particolari sostanze chimiche, i feromoni, per segnare la scia di odore che porta a una preda oppure per dare l’allarme in caso di pericolo. Si “parlano” anche tra di loro battendo ritmicamente le antenne l’una con l’altra.