I migliori libri di neurobiologia e neuroplasticità cerebrale

In questo articolo andremo a scoprire quali sono i migliori libri di neurobiologia, con un focus sulla neuro-plasticità cerebrale.

La neurobiologia è il settore della biologia che si è specializzato sullo studio del sistema nervoso, con particolare attenzione alla caratteristiche morfo-funzionali dell’unità fondamentale del cervello, la cellula nervosa. Questa disciplina, analizzando come le cellule nervose sono organizzate attraverso le sinapsi in circuiti funzionali, indaga i processi di elaborazione delle informazioni che mediano il comportamento.

La neurobiologia studia non solo il sistema nervoso animale ma anche quello vegetale, con risultati sorprendenti, come dimostrato dagli studi di Mancuso sull’intelligenza delle piante. Oggi sappiamo, infatti, che le piante superiori sono in grado di ricevere segnali dall’ambiente circostante, rielaborare le informazioni ottenute e calcolare le migliori soluzioni possibili per sopravvivere.

Tutto questo è possibile grazia alla neuroplasticità, o plasticità cerebrale,  fenomeno neurobiologico e neuroscientifico che negli esseri umani indica la capacità del sistema nervoso di cambiare, di modificarsi, nel corso della vita, adattando la propria struttura in relazione a certi fattori e stimoli interni o esterni percepiti o ripetuti nel tempo.

L’encefalo si riorganizza continuamente, formando nuove connessioni tra neuroni in risposta all’ esperienza acquisita nel corso della vita. La plasticità cerebrale porta all’aumento delle dimensioni di alcune regioni del cervello in seguito al loro utilizzo ripetuto, come succede al cervello dei musicisti. Così come dopo un grave trauma psicologico o a  seguito di lesioni fisiche il cervello cambia, adattandosi continuamente.

In questa nostra selezione dei migliori libri di neurobiologia e sulla neuroplasticità cerebrale abbiamo inserito i testi di più recente pubblicazione sull’argomento e alcuni interessanti manuali di approfondimento.

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Principi di neurobiologia. Con Contenuto digitale (fornito elettronicamente)

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Principi di Neurobiologia presenta i fondamenti della materia alla luce di una domanda precisa – come sappiamo ciò che sappiamo? – una domanda che coinvolge lo studente in un percorso affascinante, quello dell’apprendimento basato sulla scoperta. L’esposizione degli aspetti cellulari, molecolari, di sistema e comportamentali è messa sullo stesso piano della descrizione dei presupposti, dei metodi di indagine e degli esperimenti che hanno portato alle conoscenze attuali. Il Capitolo 1 affronta il rapporto tra ciò che è innato e ciò che è appreso, Nature vs Nurture. I Capitoli dal 2 all’11 sono i più densi e vanno al cuore della materia: comunicazione tra neuroni e attraverso le sinapsi, sistemi sensoriali/motori e come sono collegati tra loro, comportamento sessuale, apprendimento, memoria e plasticità sinaptica, malattie del cervello. Gli argomenti sono sempre intrecciati in approcci multidisciplinari. Il Capitolo 12 punta l’attenzione sull’evoluzione del sistema nervoso, mentre il Capitolo 13 è una panoramica sui metodi di esplorazione, cioè sulle tecnologie – l’autore ha infatti inventato metodi genetici per etichettare e manipolare i singoli neuroni nelle mosche e nei topi e per tracciare connessioni trans-sinaptiche. Gli argomenti integrati, i confini aperti, l’approccio per domande restituiscono il senso della biologia come un sistema di reti, mentre l’affondo sull’evoluzione e sullo sviluppo ontogenetico del sistema nervoso è l’altro aspetto specifico di questo manuale.

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Mobilizzazione del sistema nervoso

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Con questo volume gli orizzonti della terapia manuale si estendono fino ad abbracciare le tensioni avverse del sistema nervoso. L’Autore ritiene che le conseguenze cliniche di una biomeccanica alterata del sistema nervoso siano spesso misconosciute e che molteplici disturbi, per i quali viene indicata un’origine muscoloscheletrica, abbiano invece origine dal sistema nervoso, visto da Butler come un’interrelazione di aspetti meccanici, chimici ed elettrici. Anomalie in una di queste componenti, perciò, influenzano le altre alterandone la funzionalità. L’approccio di Butler, allievo del padre della terapia manuale Geoff Maitland, utilizza la mobilizzazione passiva attraverso esercizi di tensione, ridefinendo esercizi di tensione standard e descrivendone di nuovi al fine di fornire indicazioni precise su modelli di trattamento ottimali.

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Neurobiologia e trattamento della dissociazione traumatica. Verso un sé incarnato

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Neurobiologia e trattamento della dissociazione traumatica è il testo che, per primo, sintetizza ed integra le ricerche emergenti nella neurobiologia dell’attaccamento, del trauma e degli affetti con i nuovi interventi clinici, proponendo un nuovo approccio neurobiologico. Il volume esamina la ricerca neuroscientifica corrente sulla dissociazione e altri tipi di stress traumatico, includendo l’attaccamento, le neuroscienze affettive, la teoria polivagale, la dissociazione strutturale e la teoria dell’elaborazione dell’informazione. Propone così un modello esaustivo che guida il terapeuta nel trattamento delle sequele traumatiche ed integra questo modello all’interno del trattamento orientato per fasi con diversi interventi quali l’EMDR, gli approcci somatici e quelli centrati sul corpo, la terapia degli stati dell’Io e interventi farmacologici aggiuntivi. Una guida fondamentale per i clinici che lavorano con le persone affette da dissociazione traumatica e che potranno così selezionare gli interventi più appropriati e puntare ad outcome positivi.

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Introduzione alla neurobiologia: Meccanismi di sviluppo, funzione e malattia del sistema nervoso centrale

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Questo volume presenta in modo sintetico ed esauriente i principi scientifici e gli sviluppi più interessanti della neurobiologia. In particolare, gli autori si sono concentrati su quei meccanismi che presiedono allo sviluppo, al funzionamento e alle alterazioni patologiche del sistema nervoso centrale (SNC) meglio conosciuti e di più recente delucidazione. L’idea è che essi possano rappresentare una base per la comprensione di altri meccanismi attualmente sconosciuti. Il testo indaga in particolare la formazione e lo sviluppo del SNC, le tecniche di studio e le implicazioni per le malattie neurologiche, le cellule che compongono il sistema nervoso, le cellule staminali neurali e la neurogenesi, senza tralasciare i principali meccanismi di malattia del cervello. Disegni e tabelle favoriscono la comprensione dei diversi argomenti e la presenza di box dedicati a temi specifici fornisce al lettore spunti per ulteriori approfondimenti. Il volume è un prezioso strumento per studenti, dottorandi di ricerca, medici e specializzandi e consente di seguire l’evoluzione e di comprendere i progressi della neurobiologia.

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Stress, trauma e neuroplasticità. La psicotraumatologia tra neuroscienze e psicoterapia

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Nelle neuroscienze è ormai noto che i nostri pensieri e le nostre esperienze sia positive che negative comportano cambiamenti strutturali e funzionali al cervello. Questo grazie alle ultime scoperte sulla neuroplasticità cerebrale e l’epigenetica. Essendo la psicoterapia una forma di apprendimento essa agisce sulla neuroplasticità cerebrale: con la parola neuroplasticità nell’ambito delle neuroscienze si intende la capacità di adattamento del sistema nervoso in risposta a stimoli interni o esterni. Il sistema nervoso reagisce a situazioni di stress o traumatizzanti mediante variazioni dei rapporti sinaptici fino alla formazione di nuovi neuroni a partire da cellule staminali. Di conseguenza la psicoterapia può “aggiustare” le reti neurali disfunzionali sottese ai disturbi psicologici.

 

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La mente relazionale. Neurobiologia dell’esperienza interpersonale

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Nella terza edizione di “La mente relazionale”, rivista e ampliata per accogliere i principali progressi in campo neurobiologico, non solo vengono aggiornate le ipotesi fondamentali, ma vengono trattate nuove tematiche come l’esperienza di appartenenza e lo sviluppo dell’identità. Inoltre, è presente un’analisi nuova di temi come le neuroscienze sociali, la teoria della mente, la scienza della coscienza, per citarne solo alcuni. Infine, sono state inserite oltre 1000 citazioni bibliografiche. L’autore mostra come il fatto di favorire relazioni più profonde con gli altri e con la propria esperienza interiore promuova lo sviluppo dell’integrazione di processi interni e interpersonali che è alla base del benessere e della resilienza, e a tale scopo invita anche i lettori a esplorare la propria mente.

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Principi di neuroscienze. Con e-book

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A quarant’anni dalla prima edizione, Principi di neuroscienze di Kandel et al. continua a essere il punto di riferimento indiscusso nella conoscenza della disciplina. Questa quinta edizione italiana rinnova le caratteristiche che hanno fatto grande quest’opera e le hanno permesso di fornire un quadro completo, ben strutturato e approfondito dei principi di base delle neuroscienze, senza disperdersi in una conoscenza enciclopedica – una sfida ambiziosa se si considera la crescita esponenziale della ricerca negli ultimi anni. L’opera è suddivisa in nove parti, che guidano nel mondo delle neuroscienze con l’aiuto di un ricco apparato iconografico e una chiarezza espositiva fuori del comune, in grado di trasformare l’esposizione della disciplina in una narrazione coinvolgente. Le prime tre parti forniscono una panoramica sulle tematiche più rilevanti, tra cui l’organizzazione anatomica del sistema nervoso e le basi genetiche delle sue funzioni e del suo comportamento. Segue una parte in cui si affronta il complesso tema della percezione sensoriale e di come gli stimoli captati dagli organi periferici vengano trasmessi al sistema nervoso centrale, mentre nella parte quinta si considerano i meccanismi neurali che permettono il movimento, dalle proprietà delle fibre muscolari scheletriche alle modalità con cui sono raggiunte dai comandi motori. Nelle quattro parti successive si analizzano i processi cognitivi di livello superiore, iniziando con il controllo omeostatico, le emozioni e la motivazione, per passare allo sviluppo del sistema nervoso e all’origine del comportamento, fino a una trattazione congiunta di apprendimento, memoria, linguaggio e cognizione, che comprende anche un capitolo sui temi complessi di decisione e coscienza. L’ultima parte affronta i meccanismi neurali alla base delle principali patologie del sistema nervoso, perché malattie che sembravano non correlate, come le malattie neurodegenerative e i disturbi del neurosviluppo, hanno in realtà alcuni principi in comune.

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Lo sappiamo quando lo vediamo. Cosa ci dice la neurobiologia della visione su come pensiamo

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Individuare un volto in mezzo alla folla è così facile che lo si dà per scontato. Ma come ciò sia possibile resta uno dei grandi misteri della scienza. La visione è coinvolta in un’infinità di azioni compiute dal cervello. Spiegarne il funzionamento non svela soltanto il semplice modo in cui vediamo, ma moltissimo altro. Richard Masland, un pioniere nel campo delle neuroscienze, affronta questioni fondamentali sul modo in cui il nostro cervello elabora le informazioni (come percepisce, apprende e ricorda) attraverso un attento studio della vita interna dell’occhio. Prende in considerazione tutto ciò che accade in esso, da quando la luce colpisce la retina fino alle sofisticatissime reti neurali che trasformano quella luce in conoscenza, per definire infine cosa un algoritmo informatico deve saper fare per poter essere definito davvero «intelligente». Lo sappiamo quando lo vediamo è un’indagine approfondita ma accessibile a tutti su come il nostro corpo riesca a dare un senso al mondo. «Questo libro racconta di come noi vediamo il mondo. Per molto tempo gli studiosi hanno riflettuto sulla visione, ma secondo i criteri moderni buona parte delle loro idee erano ingenue: l’occhio è sì qualcosa che assomiglia a una macchina fotografica, ma la visione è assai più di questo. Forse a noi sembra naturale e semplice riconoscere il volto di un amico – al punto che gli antichi nemmeno l’avevano identificato come problema – ma nulla a riguardo è semplice. Per comprendere realmente la visione è necessario comprendere qualcosa che va oltre il semplice funzionamento dei nostri occhi: ossia è necessario comprendere anche come il cervello dà un senso al mondo esterno. Paradossalmente, il cervello è piuttosto lento: i neuroni e le loro sinapsi lavorano milioni di volte più a rilento dei moderni computer. Eppure, esso li batte in molte funzioni percettive. In pochi millisecondi voi riconoscete vostro figlio in un affollato parco giochi. Come fa il cervello? Come incamera uno stimolo lieve – una macchia di luce, una vibrazione nell’aria, una variazione di pressione sulla pelle – e gli attribuisce un significato? Abbiamo qualche vaga idea di come ci riesce, ma ciò che abbiamo imparato è affascinante».

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I fondamenti emotivi della personalità. Un approccio neurobiologico ed evoluzionistico

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Jaak Panksepp e Ken Davis hanno arricchito le neuroscienze affettive con una nuova teoria della personalità, fondata sull’idea che sia stata l’evoluzione a edificare nel nostro cervello le emozioni.Sono queste “memorie ancestrali” a plasmare ciò che noi indichiamo come i diversi tipi di personalità. A livello generale siamo guidati da sei emozioni. Rabbia, paura, sensibilità alla rottura delle relazioni e al rifiuto sociale sono le emozioni primarie negative, mentre le tre emozioni positive sono descritte come anticipazione speranzosa, cura o accudimento e giocosità. Queste sei emozioni sono legate a punizioni o a ricompense e ci permettono di apprendere che cosa evitare e cosa cercare in futuro. Come ultimo progetto di vasto respiro di Jaak Panksepp prima della sua scomparsa, il libro si propone non solo come testimonianza del notevole impatto delle neuroscienze affettive, ma anche come testo di massimo interesse per tutto il campo del comportamento umano.

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Neurobiologia della morale

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Da dove viene la morale? Su che cosa poggiano i nostri valori? Come riusciamo a sapere cosa è bene e cosa è male? Per secoli filosofi e teologi hanno indagato la natura umana alla ricerca di una risposta. Molte sono state le intuizioni brillanti e le argomentazioni sottili. Solo oggi, però, quelle intuizioni e argomentazioni possono trovare un “saldo” legame con la storia evolutiva che ha permesso a noi e al nostro cervello di diventare quelli che siamo. Patricia Churchland ci invita a fare i conti con i processi e i meccanismi biologici che hanno contribuito a plasmare forme e modi del nostro dover essere morale. Le scoperte più recenti nell’ambito della biologia evoluzionistica, della genetica e delle neuroscienze cognitive diventano così gli strumenti essenziali per orientarsi nell’intricata selva delle questioni morali. Non si tratta, però, di cedere alla tentazione di un facile scientismo ma di riconoscere che solo se scopriamo cosa ci renda capaci di prenderci cura di noi e degli altri possiamo capire come l’animale sociale Homo sapiens sia diventato un animale morale.