I migliori libri di neurobiologia e neuroplasticità cerebrale

In questo articolo andremo a scoprire quali sono i migliori libri di neurobiologia con un approfondimento sul fenomeno della neuroplasticità cerebrale: un ponte tra la psicologia e le neuroscienze.

Si pensa spesso erroneamente che una volta subito un grosso trauma psicologico o un trauma fisico, si debba rimanere legati ad esso per il resto dell’esistenza. Oggi grazie agli ultimi studi nell’ambito delle neuroscienze sappiamo che non è necessariamente così.

Questo grazie al concetto di neuroplasticità, ovvero la capacità del cervello di cambiare nel tempo in risposta all’esperienza. In altre parole il nostro sistema nervoso è in grado di modificare i rapporti sinaptici con la formazione di nuove connessioni o l’attivazione di connessioni prima inattive.

La neuroplasticità, nota anche come plasticità cerebrale e plasticità neuronale, permette, per esempio, l’aumento delle dimensioni di alcune regioni del cervello in seguito al loro utilizzo ripetuto. Basti pensare al cervello dei musicisti.

Grazie alla plasticità neuronale i neuroni possono modificare la loro struttura e la loro funzione in risposta agli stimoli ricevuti. Il concetto è di recente formulazione ed è entrato a far parte del linguaggio scientifico da poco. Basti pensare che fino alla metà del ‘900 per i dottori il cervello dopo l’infanzia e l’adolescenza era oramai “fatto” e immodificabile.

In questa nostra selezione dei migliori libri di neurobiologia e di neuroplasticità cerebrale scopriremo come questo concetto, passando dalle neuroscienze alla psicologia, abbia segnato un punto di svolta nella ricerca e nella pratica psicoterapeutica.

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Principi di neurobiologia. Con Contenuto digitale (fornito elettronicamente)

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Principi di Neurobiologia presenta i fondamenti della materia alla luce di una domanda precisa – come sappiamo ciò che sappiamo? – una domanda che coinvolge lo studente in un percorso affascinante, quello dell’apprendimento basato sulla scoperta. L’esposizione degli aspetti cellulari, molecolari, di sistema e comportamentali è messa sullo stesso piano della descrizione dei presupposti, dei metodi di indagine e degli esperimenti che hanno portato alle conoscenze attuali. Il Capitolo 1 affronta il rapporto tra ciò che è innato e ciò che è appreso, Nature vs Nurture. I Capitoli dal 2 all’11 sono i più densi e vanno al cuore della materia: comunicazione tra neuroni e attraverso le sinapsi, sistemi sensoriali/motori e come sono collegati tra loro, comportamento sessuale, apprendimento, memoria e plasticità sinaptica, malattie del cervello. Gli argomenti sono sempre intrecciati in approcci multidisciplinari. Il Capitolo 12 punta l’attenzione sull’evoluzione del sistema nervoso, mentre il Capitolo 13 è una panoramica sui metodi di esplorazione, cioè sulle tecnologie – l’autore ha infatti inventato metodi genetici per etichettare e manipolare i singoli neuroni nelle mosche e nei topi e per tracciare connessioni trans-sinaptiche. Gli argomenti integrati, i confini aperti, l’approccio per domande restituiscono il senso della biologia come un sistema di reti, mentre l’affondo sull’evoluzione e sullo sviluppo ontogenetico del sistema nervoso è l’altro aspetto specifico di questo manuale.

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Mobilizzazione del sistema nervoso

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Con questo volume gli orizzonti della terapia manuale si estendono fino ad abbracciare le tensioni avverse del sistema nervoso. L’Autore ritiene che le conseguenze cliniche di una biomeccanica alterata del sistema nervoso siano spesso misconosciute e che molteplici disturbi, per i quali viene indicata un’origine muscoloscheletrica, abbiano invece origine dal sistema nervoso, visto da Butler come un’interrelazione di aspetti meccanici, chimici ed elettrici. Anomalie in una di queste componenti, perciò, influenzano le altre alterandone la funzionalità. L’approccio di Butler, allievo del padre della terapia manuale Geoff Maitland, utilizza la mobilizzazione passiva attraverso esercizi di tensione, ridefinendo esercizi di tensione standard e descrivendone di nuovi al fine di fornire indicazioni precise su modelli di trattamento ottimali.

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Neurobiologia e trattamento della dissociazione traumatica. Verso un sé incarnato

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Neurobiologia e trattamento della dissociazione traumatica è il testo che, per primo, sintetizza ed integra le ricerche emergenti nella neurobiologia dell’attaccamento, del trauma e degli affetti con i nuovi interventi clinici, proponendo un nuovo approccio neurobiologico. Il volume esamina la ricerca neuroscientifica corrente sulla dissociazione e altri tipi di stress traumatico, includendo l’attaccamento, le neuroscienze affettive, la teoria polivagale, la dissociazione strutturale e la teoria dell’elaborazione dell’informazione. Propone così un modello esaustivo che guida il terapeuta nel trattamento delle sequele traumatiche ed integra questo modello all’interno del trattamento orientato per fasi con diversi interventi quali l’EMDR, gli approcci somatici e quelli centrati sul corpo, la terapia degli stati dell’Io e interventi farmacologici aggiuntivi. Una guida fondamentale per i clinici che lavorano con le persone affette da dissociazione traumatica e che potranno così selezionare gli interventi più appropriati e puntare ad outcome positivi.

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Guarire con la neurobiologia. Conoscere le basi dell’unità mente-corpo

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Considerare che il corpo, le emozioni e l’intelligenza sono realtà biologiche integrate e che i comportamenti che ne derivano principalmente sono degli automatismi inconsapevoli ci dà la misura di quanto sia importante la conoscenza del funzionamento dell’unità mente-corpo. Le autrici riportano scoperte scientifiche e considerazioni filosofiche che hanno l’ambizione di incrementare la consapevolezza dei lettori e quindi dar loro l’opportunità di riconoscere e modificare gli elementi interni o esterni che ci portano verso la malattia. Sapere è potere; tramite la conoscenza e la consapevolezza possiamo attivare scelte comportamentali capaci di mantenerci in buona salute. Superare la divisione operata dalla medicina e dalla psicologia ufficiale ci permette, a volte con semplicità e immediatezza, la comprensione dei nostri vissuti e quindi la possibilità di operare interventi attivi che ci fanno uscire dal circolo vizioso in cui siamo sprofondati.

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Neurobiologia della morale

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Da dove viene la morale? Su che cosa poggiano i nostri valori? Come riusciamo a sapere cosa è bene e cosa è male? Per secoli filosofi e teologi hanno indagato la natura umana alla ricerca di una risposta. Molte sono state le intuizioni brillanti e le argomentazioni sottili. Solo oggi, però, quelle intuizioni e argomentazioni possono trovare un “saldo” legame con la storia evolutiva che ha permesso a noi e al nostro cervello di diventare quelli che siamo. Patricia Churchland ci invita a fare i conti con i processi e i meccanismi biologici che hanno contribuito a plasmare forme e modi del nostro dover essere morale. Le scoperte più recenti nell’ambito della biologia evoluzionistica, della genetica e delle neuroscienze cognitive diventano così gli strumenti essenziali per orientarsi nell’intricata selva delle questioni morali. Non si tratta, però, di cedere alla tentazione di un facile scientismo ma di riconoscere che solo se scopriamo cosa ci renda capaci di prenderci cura di noi e degli altri possiamo capire come l’animale sociale Homo sapiens sia diventato un animale morale.

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Introduzione alla neurobiologia: Meccanismi di sviluppo, funzione e malattia del sistema nervoso centrale

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Questo volume presenta in modo sintetico ed esauriente i principi scientifici e gli sviluppi più interessanti della neurobiologia. In particolare, gli autori si sono concentrati su quei meccanismi che presiedono allo sviluppo, al funzionamento e alle alterazioni patologiche del sistema nervoso centrale (SNC) meglio conosciuti e di più recente delucidazione. L’idea è che essi possano rappresentare una base per la comprensione di altri meccanismi attualmente sconosciuti. Il testo indaga in particolare la formazione e lo sviluppo del SNC, le tecniche di studio e le implicazioni per le malattie neurologiche, le cellule che compongono il sistema nervoso, le cellule staminali neurali e la neurogenesi, senza tralasciare i principali meccanismi di malattia del cervello. Disegni e tabelle favoriscono la comprensione dei diversi argomenti e la presenza di box dedicati a temi specifici fornisce al lettore spunti per ulteriori approfondimenti. Il volume è un prezioso strumento per studenti, dottorandi di ricerca, medici e specializzandi e consente di seguire l’evoluzione e di comprendere i progressi della neurobiologia.

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Neurobiologia cellulare e molecolare

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– Una cellula è un’unità fondamentale, strutturale e funzionale degli organismi viventi. Può svolgere tutte le funzioni dell’organismo, come il metabolismo, il movimento, la crescita, la riproduzione e la trasmissione genica. È un’entità vivente che funziona autonomamente, pur rimanendo coordinata con gli altri.- Le neuroscienze sono lo studio scientifico del sistema nervoso, sia in termini di struttura che di funzione, dal livello molecolare a quello degli organi, come il cervello, o addirittura dell’intero organismo.

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Stress, trauma e neuroplasticità. La psicotraumatologia tra neuroscienze e psicoterapia

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Nelle neuroscienze è ormai noto che i nostri pensieri e le nostre esperienze sia positive che negative comportano cambiamenti strutturali e funzionali al cervello. Questo grazie alle ultime scoperte sulla neuroplasticità cerebrale e l’epigenetica. Essendo la psicoterapia una forma di apprendimento essa agisce sulla neuroplasticità cerebrale: con la parola neuroplasticità nell’ambito delle neuroscienze si intende la capacità di adattamento del sistema nervoso in risposta a stimoli interni o esterni. Il sistema nervoso reagisce a situazioni di stress o traumatizzanti mediante variazioni dei rapporti sinaptici fino alla formazione di nuovi neuroni a partire da cellule staminali. Di conseguenza la psicoterapia può “aggiustare” le reti neurali disfunzionali sottese ai disturbi psicologici.

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La vita emotiva del cervello. Come imparare a conoscerla e a cambiarla attraverso la consapevolezza

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Cosa succede nel nostro cervello quando siamo tristi o euforici, arrabbiati o ottimisti, oppure quando abbiamo a che fare con gli altri? Quali sono le strutture cerebrali alla base della vita emotiva? Fino a non molti anni fa la ricerca psicologica e neuroscientifica non era affatto interessata al “cuore”, ma solo alla “testa”, ossia alle funzioni cognitive. Negli anni Settanta alcuni studiosi intrapresero una serie di ricerche pionieristiche che avrebbero portato alla nascita delle cosiddette “neuroscienze affettive”. Oggi Richard Davidson è riuscito a dimostrare l’intuizione che lo aveva folgorato all’inizio degli anni Settanta ad Harvard: ragione e sentimento non sono polarità inconciliabili, e a ciascuna corrispondono zone e funzioni cerebrali specifiche. Su queste basi Davidson ha elaborato la teoria degli stili emozionali, sei dimensioni emotive che descrivono la personalità di ognuno. Poiché le emozioni si fondano su precise basi neurali, è possibile intervenire sui nostri comportamenti, disfunzionali o meno. Le neuroscienze hanno persino individuato nella meditazione uno strumento molto potente per modificare le strutture cerebrali, sfruttandone la neuroplasticità.

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Le guarigioni del cervello. Le nuove strade della neuroplasticità: terapie rivoluzionarie che curano il nostro cervello

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Negli ultimi secoli la medicina ha considerato il cervello come un organo immutabile e incapace di guarire. Le malattie neurologiche e degenerative erano viste come una condanna senza appello per il malato, i trattamenti farmacologici e riabilitativi poco efficaci o inutili. Ma la visione introdotta dalla neuroplasticità, ossia la capacità del cervello di modificare la propria struttura e il proprio funzionamento, ha aperto la strada a possibilità terapeutiche rivoluzionarie, già presentate da Norman Doidge in «Il cervello infinito». A distanza di qualche anno, l’autore approfondisce il tema della guarigione neuroplastica, descrivendone due elementi centrali: l’esercizio fisico e mentale, e il ricorso all’energia, sotto forma di luci, suoni, vibrazioni. Il cervello non è più una scatola impenetrabile, ma un organismo in grado di connettersi al mondo esterno tramite i sensi, e sono proprio questi ultimi i canali da sfruttare per intervenire in modo non invasivo e del tutto sicuro sulle strutture neuronali, così da ricuperarne le funzioni.

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Il cervello infinito. Alle frontiere della neuroscienza: storie di persone che hanno cambiato il proprio cervello. Ediz. illustrata

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Cheryl ha la costante sensazione di cadere a causa di un deficit del suo apparato vestibolare; Barbara ha un cervello asimmetrico ed è considerata “ritardata”; Michael è un chirurgo oculare che a quarantaquattro anni subisce un ictus invalidante. Queste sono solo alcune delle storie alle frontiere della neuroscienza narrate in questo saggio: per loro e per molte altre tipologie di pazienti ora c’è una concreta possibilità di recupero e di completa guarigione. La scoperta che ha aperto la strada a questa fondata speranza è quella della neuroplasticità, ossia la proprietà del cervello di essere malleabile sempre, non solo nell’infanzia. Che il cervello fosse una macchina immutabile e che ogni sua parte non potesse essere sostituita o riparata era un assunto indiscutibile nel secolo scorso: una volta inceppato, il congegno perfetto sarebbe rimasto irrimediabilmente danneggiato. La tesi che ha scatenato la rivoluzione della neuroscienza, invece, ci dice che il cervello è in grado di cambiare se stesso e può funzionalmente riorganizzare ogni sua parte per sopperire alle carenze che si vengono a creare in seguito ai traumi o al lento processo di invecchiamento.

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Plasticità cerebrale nei musicisti

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Possono influire l’apprendimento e l’esercizio della musica sulla struttura e sul funzionamento del nostro cervello? E se sì quanto? E come cambia tale influenza da persona a persona? Attraverso le ricerche più significative degli ultimi anni vengono esaminati i cambiamenti strutturali e funzionali provocati dallo straordinario effetto dell’attività musicale in musicisti e non-musicisti. La musica si dimostra essere “il pane della neuroscienza”, aprendo le porte a nuove frontiere non solo nella ricerca neuroscientifica, ma anche nell’ambito della pedagogia musicale e della musicoterapia.

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Una nuova geografia del cervello. Funzioni e risorse di un organo sorprendente

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I misteri del cervello non finiscono mai. Bernard Sablonnière ci guida nell’esplorazione di questi territori ancora in gran parte sconosciuti, ne traccia la mappa ed elenca funzioni e capacità sorprendenti dell’organo che ci rende umani: percezione, memoria, emozioni, passioni, creatività. Il cervello è la chiave dei nostri talenti e la fonte del nostro straordinario potenziale di adattamento e apprendimento. Nulla è determinato una volta per tutte: il cervello si rigenera, si modifica, rimedia alle proprie mancanze, ci permette di imparare e di inventare. L’autore traccia una vera e propria cartografia dei nostri paesaggi cerebrali e mostra come preservare e rafforzare le risorse del cervello per vivere meglio, più a lungo e più felici.

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Plasticità cerebrale. Come cambia il cervello nel corso della vita

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La plasticità cerebrale è la capacità del cervello umano di modificare la sua architettura neurale, così da confrontarsi in maniera efficace con nuove esperienze e compensare gli effetti di un danno cerebrale o di una deprivazione sensoriale. Il volume illustra i vari aspetti di questo processo sia durante lo sviluppo sia nell’età adulta, senza tralasciare il ruolo di fattori demografici quali età, genere e caratteristiche individuali. Dopo una descrizione delle diverse forme di plasticità (morfologica e funzionale) vengono trattati il suo ruolo nello sviluppo di alcune funzioni cognitive specifiche – memoria, linguaggio e consapevolezza corporea – e i meccanismi di compenso che si instaurano dopo un danno cerebrale o dopo una deprivazione sensoriale congenita o acquisita.

Quali sono le prospettive future nell’ottica della neuroplasticità o plasticità neuronale? Oggi sappiamo che il fenomeno è una costante nella vita di tutti. Ma questo non vale solo per gli esseri umani. Le cellule cerebrali dei topi sono molto simili rispetto a quelle umane. Da qui la volontà di psicologi e neuroscienziati di indagare la neuroplasticità anche nei roditori.

I risultati sono stati strabilianti e i topolini si sono dimostrati assai abili nell’apprendimento di nuove competenze. Tanto da riuscire addirittura a imparare a guidare! Un team di studiosi ha infatti utilizzato 17 roditori in un esperimento in cui è stata resa accessibile ai topolini una specie di automobilina elettrica che i roditori potevano pilotare (appoggiando le zampe su appositi fili di rame) per raggiungere agevolmente il cibo messo loro a disposizione.