I migliori libri sui neuroni a specchio

In questo articolo andremo a scoprire quali sono i migliori libri sui neuroni a specchio e sul perché la loro scoperta è stata fondamentale in psicologia e nelle neuroscienze.

Orgoglio tutto italiano, la scoperta dell’esistenza dei neuroni a specchio si deve a Giacomo Rizzolatti, neuroscenziato italiano, coordinatore del gruppo di scienziati dell’Università di Parma (Fadiga, Fogassi, Gallese e Giuseppe di Pellegrino) che nel 1992 notò come alcune cellule motorie del cervello si attivavano durante l’esecuzione di movimenti finalizzati, nonché osservando gli stessi movimenti eseguiti da altri individui. Fu tale scoperta a porre le prime basi fisiologiche dell’empatia (dal greco: sentire dentro).

Approfondire la natura profonda del meccanismo correlato ai neuroni a specchio permetterà di scoprire il complesso meccanismo biologico alla base del nostro comportamento sociale.

Questa classe di neuroni è presente nei primati, in alcuni uccelli e nell’uomo. Nell’uomo, oltre ad essere localizzati in aree motorie e premotorie, si trovano anche nella corteccia parietale inferiore e nell’area di Broca e questo ha portato molti studiosi a ritenere che il linguaggio umano si sia evoluto tramite l’informazione trasmessa con le prestazioni gestuali e che infine il sistema specchio sia stato capace di comprendere e codificare/decodificare.

Attraverso il meccanismo a specchio, un meccanismo che Vittorio Gallese ha definito di “simulazione incarnata” noi “viviamo” il comportamento e le emozioni di chi ci sta accanto e questo “rispecchiamento” è necessario per la comprensione delle azioni degli altri e quindi nell’apprendimento attraverso imitazione. Per questo motivo alcuni filosofi hanno messo in relazione il sistema specchio con la teoria della mente.

La scoperta dei neuroni a specchio, come tante altre in ambito scientifico è avvenuta per serendipità: caso, fortuna.

Gli scienziati si sono trovati al posto giusto nel momento giusto: studiando la corteccia premotoria nella scimmia macaco (si cercava di analizzare i neuroni specializzati nel controllo dei movimenti della mano) uno degli sperimentatori ha afferrato una banana in un cesto di frutta e alcuni neuroni della scimmia che osservava la scena reagirono. Nel 1995, il team composto da Fadiga, Fogassi, Pavesi e Rizzolatti dimostrò l’esistenza nell’uomo di un sistema di neuroni a specchio simile a quello trovato nella scimmia.

Nella nostra selezione dei migliori libri sui neuroni a specchio abbiamo inserito non solo i volumi che ne approfondiscono il meccanismo d’azione in ambito neuroscientifico ma anche quei testi che ne svelano i fondamentali risvolti nella psicologia, in ambito psicoterapeutico, in filosofia e nell’arte.

Cliccando sulle copertine si accede alle schede complete dei libri su Amazon, con tutti i dettagli e le recensioni dei lettori. Le edizioni qui riportate sono quelle più aggiornate disponibili.

Specchi nel cervello. Come comprendiamo gli altri dall’interno

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Oggi sappiamo che i neurono a specchio sono legati alle nostre capacità cognitive e sociali e sono fondamentali per il funzionamento del nostro cervello. Gli autori ci spiegheranno la portata dell’importanza di tale meccanismo nella comprensione dei vissuti e delle azioni altrui.

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So quel che fai. Il cervello che agisce e i neuroni specchio

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Alcune cellule del nostro cervello, i neuroni specchio, si attivano reagiscono quando osserviamo qualcuno compiere un’azione particolare così come quando siamo noi stessi a farla. Dopo la scoperta dei neuroni a specchio è cambiata la conoscenza scientifica dei meccanismi che regolano percezione, azione e cognizione: in questo libro si spiega come e perché.

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Il problema mente-corpo e i neuroni specchio

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Il dilemma cartesiano sui rapporti tra mente e corpo viene analizzato in questo testo con focus sulle ultime scoperte neuroscientiche del settore.

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Perché al cinema riusciamo ad immedesimarci così tanto in alcune scene da arrivare a commuoverci? Perché contemplando certe opere d’arte ci sentiamo travolgere da una scarica emotiva fortissima? E come decidiamo se un’opera d’arte è bella o brutta? Il meccanismo correlato ai neuroni a specchio è implicato anche in questi fenomeni.

Ammirando un’opera d’arte la nostra corteccia cerebrale si attiva e i nostri centri emotivi vengono “scossi”, entriamo in uno stato di risonanza motoria e di empatia emotiva. Nel 2007 Giacomo Rizzolatti e il suo team hanno dimostrato che contemplando la bellezza di un’opera d’arte (come una scultura classica greca) si attivano diverse aree del cervello, tra le quali spicca l’insula, la stessa area che si attiva quando esperiamo le emozioni altrui, entrando in quello stato di ammirazione che prende il nome di esperienza estetica.