I migliori libri di psicofisiologia (o psicologia fisiologica)

In questo articolo scopriremo quali sono i migliori libri di psicofisiologia (o psicologia fisiologica) e le relazioni di questa disciplina con le neuroscienze.

 

La psicofisiologia (o psicologia fisiologica) può essere definita come lo studio dei correlati fisiologici dei processi psicologici. Combinando i dati estrapolati da campioni estesi di persone con avanzate tecnologie e tecniche la psicologia fisiologica riesce a modellizzare e quindi comprendere le modalità generali del nostro funzionamento cerebrale. Gli psicofisiologi sono attivi nello studio del sistema nervoso centrale umano e nelle ricerche con i potenziali evento-correlati (ERPs): analizzando l’andamento delle onde cerebrali  e analizzando immagini fornite dalle metodiche di neuro-imaging  si possono  capire le implicazioni fisiologiche, psicologiche e comportamentali della fisiologia sottese al nostro funzionamento cerebrale.

Tra gli indici psicofisiologici oggetto di analisi da parte della psicofisiologia ricordiamo l’elettroencefalografia (EEG) per lo studio dei potenziali evocati, dei potenziali evento correlati (ERP) e del sonno e l’elettrocardiografia (ECG) per misure della variazione nella frequenza cardiaca. Questa disciplina insomma si pone come il ponte di collegamento tra fisiologia e psicologia afferendo quindi a quel campo interdisciplinare di studi che sono le neuroscienze e le neuroscienze sociali.

Studiare la relazione tra eventi psicologici e risposte cerebrali ha prodotto notevoli risultati nelle ricerche sull’isolamento sociale, sulla psicopatologia e sulle cause di resilienza e vulnerabilità psicologica umana.
In questa nostra selezione dei migliori libri di psicofisiologia (o psicologia fisiologica) abbiamo inserito i testi di più recente pubblicazione sull’argomento e alcuni interessanti manuali di approfondimento. Ad esempio il testo sulla psicofisiologia clinica analizza la funzionalità o la disfunzionalità di apparati fisiologici e le risposte neuroendocrine e  immunitarie del corpo in relazione agli eventi mentali e comportamentali.

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Fisiologia del comportamento

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La prima parte del libro è dedicata ai fondamenti della psicologia fisiologica: la storia di questo settore di studi, la struttura e la funzione del neurone, la neuranatomia, la psicofarmacologia e i metodi di ricerca. La seconda parte si occupa di input e di output: cioè, i sistemi sensoriali e il sistema motorio. La terza parte riguarda classi di comportamentoi-specie specifici: il sonno, la riproduzione, il comportamento emotivo e l’alimentazione. La quarta parte del libro tratta dell’apprendimento, incluse le ricerche sulla plasticità sinaptica, i meccanismi neuronali responsabili dell’apprendimento percettivo e dell’apprendimento stimolo-risposta, l’amnesia umana ed il ruolo della formazione ippocampale nell’apprendimento relazionale. La parte finale del libro si occupa della comunicazione verbale e dei disturbi mentali e del comportamento.

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Psicologia biologica. Introduzione alle neuroscienze comportamentali, cognitive e cliniche

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Il libro esplora le basi biologiche dell’esperienza e del comportamento: i modi in cui stati corporei e processi mentali producono e controllano il comportamento e la cognizione e ­ con pari importanza ­ il modo in cui il comportamento, la cognizione e l’ambiente influenzano i sistemi corporei. Molte caratteristiche del testo sono state progettate per aumentare la padronanza dello studente con la psicologia biologica: un chiaro e dettagliato apparato iconografico a colori; la presentazione a inizio capitolo di una breve storia reale che introduce il lettore alle questioni affrontate; la presenza a fine capitolo di un riassunto e di una lista di letture consigliate; l’evidenziazione lungo il testo di parole chiave in grassetto con definizione a margine, riprese a fine volume in un glossario; la proposta, all’interno di box specifici, di applicazioni interessanti, metodi importanti, aggiornamenti su concetti teorici rilevanti per la psicologia biologica.

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Psicofisiologia. Correlati fisiologici dei processi cognitivi e del comportamento (Vol. 1-2)

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L’opera in due volumi offre una panoramica veramente completa sull’argomento. Le modificazioni fisiologiche indotte nell’organismo umano da svariati eventi psicologici (cognitivi, emotivi e sociali) sono l’oggetto di studio della psicofisiologia, una disciplina che si è resa autonoma in tempi relativamente recenti, e che fruisce degli apporti del cognitivismo e delle neuroscienze, con cui quotidianamente si trova a confrontarsi. Se, quanto alle procedure d’indagine, essa mantiene stretti legami con l’impianto della psicologia sperimentale, peculiari alla psicofisiologia sono l’interesse per la specificità delle differenze tra gli individui e l’uso di paradigmi di tipo correlazionale piuttosto che causale. Il presente lavoro – al quale hanno contribuito alcuni tra i massimi specialisti, in campo internazionale, nei diversi settori della psicofisiologia – presenta della disciplina una sintesi duttile e aperta, e intende fare chiarezza anche terminologica in un’area rispetto alla quale si pone, in Italia, come il primo testo in due volumi esauriente e sistematico.

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Psicofisiologia clinica

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Il volume intende fornire gli elementi essenziali per la comprensione delle reciproche influenze psico-fisiologiche – versione moderna della vecchia relazione mente-corpo – nella patogenesi di disturbi fisici o mentali. Abbandonate le tentazioni di identificare dei singoli marker biologici per i diversi disturbi mentali, la Psicofisiologia clinica si occupa soprattutto dei processi fisiologici che, in stretta interdipendenza con attività cognitive e comportamentali, contribuiscono alla genesi o al mantenimento di disturbi mentali e somatici. Si distinguono, classicamente, una psicopatologia psicofisiologica e una psicosomatica psicofisiologica centrate rispettivamente sullo studio dei principali disturbi mentali – ansia, depressione, schizofrenia – e somatici – cardiopatia ischemica, ipertensione arteriosa ecc. Entrambe le sezioni sono ben rappresentate in questo libro che include, inoltre, alcuni capitoli dedicati alla metodologia e ai costrutti di base della psicofisiologia clinica. In una fase di grandi cambiamenti nell’ambito della formazione universitaria e della stessa professione di psicologo, il testo è destinato allo studente, ricercatore e futuro clinico, che desideri procedere nella sua attività con rigore e curiosità: due elementi essenziali alla conoscenza scientifica e all’efficacia clinica.

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Il cuore psicologico. Psicofisiologia cardiovascolare

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Oltre a essere l’organo principale per la circolazione del sangue e particolarmente sensibile all’impatto delle emozioni, il cuore è coinvolto in molte altre attività cognitive, sociali e comportamentali: tutte le variazioni dei parametri cardiovascolari, in sintesi l’emodinamica sistemica, sono infatti di natura psicologica. Tra questi, l’indicatore principale è la frequenza cardiaca, le cui variazioni vengono qui prese in considerazione durante prove di memoria, attenzione, immaginazione, persuasione, in condizioni competitive, di depressione e durante il sonno. Particolare risalto viene dato inoltre alla capacità di percepire il cuore e di autocontrollarlo.

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Psicofisiologia degli eventi critici. Manuale operativo: verso la consapevolezza del sé e dell’altro

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La consapevolezza di quello che accade al nostro sistema corpo-mente è un patrimonio di conoscenza che ci può aiutare in ogni situazione della vita quotidiana. Imparare a conoscere come questo sistema funziona in situazioni di pericolo, in cui si deve “rispondere” in condizioni di forte stress, può aiutare a trasformare la difficoltà in risorsa. Conoscere la propria emotività e i modi in cui si manifesta, infatti, aiuta a controllarla e a prenderne solo i fattori che ci possono aiutare in alcuni casi addirittura a sopravvivere. Il volume presenta un modello formativo psicoterapeutico integrato per arrivare a scoprire (o ri-scoprire) la propria consapevolezza e le proprie risorse. Nei primi capitoli vengono presi in esame i concetti di aggressività e violenza, vittima e aggressore, rischio e sicurezza, paura e “attivazione”, necessari per comprendere i processi psicofisiologici in condizioni di pericolo. Seguono poi capitoli più operativi in cui si descrivono le azioni da mettere in campo in situazioni critiche, come condurre l’addestramento agli eventi critici attraverso lo Stress Inoculation Training, le Psy-Sim (simulazioni realistiche) e come gestire il post-evento e/o il possibile disturbo da stress post-traumatico.