I migliori libri di e su Seneca

In questo articolo scopriremo quali sono i migliori libri di e su Seneca, filosofo, drammaturgo e politico romano, protagonista dello stoicismo eclettico di età imperiale.

Lucio Anneo Seneca è stato un grande personaggio del suo tempo, attivo in molti campi politico-culturali. Senatore e questore durante l’età giulio-claudia questo filosofo e scrittore latino compì i suoi studi a Roma e dopo un soggiorno in Egitto arriva a Roma nell’ambiente della corte di Caligola. Intrapresa la carriera forense fu esiliato in Corsica per poi ritornare a Roma quando Agrippina gli affida l’educazione del figlio Domizio (il futuro Nerone).

Nella sua opera principale, le Lettere a Lucilio, presente in questa nostra selezione dei migliori libri di e su Seneca, emerge la sensibilità spiccata per l’animo umano e un senso di spiritualità diffuso, con le riflessioni dell’autore sulla fallacità anche dei nobili spiriti e la necessità del contemperamento dello stoicismo con motivi epicurei e anche platonici e peripatetici.

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Tutte le opere. Dialoghi, trattati, lettere e opere in poesia

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Questo volume presenta al lettore tutto ciò che Seneca ha scritto in prosa e in poesia. L’introduzione di Giovanni Reale è una vera e propria monografia in cui vengono spiegate le novità del neostoicismo senecano e la struttura concettuale che ne sorregge i messaggi.

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Lettere morali a Lucilio

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Scritte durante gli ultimi anni di vita, le «Lettere morali a Lucilio» costituiscono la più geniale opera di Seneca sotto il profilo del pensiero filosofico e la più significativa della sua personalità. Seguace del pensiero stoico, senza però assumerne le posizioni estreme, il grande erudito latino raccomanda in queste epistole la supremazia della ragione e il sacrificio dell’individuo a vantaggio della collettività, rivelandosi psicologo sensibile e raffinato, che conosce l’arte della persuasione e si rende conto di come il dialogo sia la forma letteraria più consona per raggiungere il perfezionamento morale.

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Fedra. Testo latino a fronte

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Mentre il re Teseo è assente per un empio viaggio agli Inferi, si consuma il dramma di Fedra, sua sposa infelice, innamorata del figliastro Ippolito. Alla passione irrefrenabile con cui la donna dichiarerà al giovane quale sia l’origine dei suoi sentimenti si contrapporrà una passione altrettanto radicale: è quella di Ippolito, ostinato nella chiusura al mondo e ai richiami di amore, prigioniero di una realtà naturale destinata a far strage di lui. Tragedia di un’infelicità femminile, in un perfetto gioco di simmetrie la “Fedra” di Seneca è anche un dramma arditamente al maschile, che va al cuore di un rapporto fallimentare tra padre e figlio: se Ippolito sfiderà la mostruosa creatura marina evocata da Teseo cercando di eguagliare le imprese paterne, tardiva sarà la risposta del re allorquando, davanti al cadavere del giovane, non gli resterà che ricomporre gli avanzi della propria esistenza nell’abbraccio dei poveri e scomposti resti del figlio.

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Fedra. Testo latino a fronte. Ediz. integrale

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Fedra, figlia di Minosse e di Pasifae, aspira – pur essendo ancora in vita il marito Teseo – a un secondo matrimonio, e nello stesso tempo aspira al coniugio con il figliastro Ippolito, praticando un genere di nozze che, per la legislazione romana, rientra pur sempre nel novero delle prohibitae nuptiae. Ella quindi finisce per sfidare le prescrizioni della legge in materia di reato a sfondo sessuale, un reato ugualmente punibile anche se si fosse limitato, come in questo caso, a semplici – si fa per dire – molestie verbali. Da questo velleitario tentativo di seduzione sarebbe derivata l’ancor più ostinata repulsa del genere femminile da parte di Ippolito; a seguire ci sarebbero stati il depistaggio dell’ignaro Teseo da parte di Fedra, la prematura e violenta morte di Ippolito in seguito alle maledizioni scagliategli addosso dal genitore e infine il tardivo pentimento di Fedra, che – al colmo di un’insostenibile vergogna e di un inappagabile desiderium – si toglierà la vita. Saggio introduttivo di Giovanni Cipriani e Grazia Maria Masselli, appendice di Giuseppe Arrivo.

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De constantia sapientis – La fermezza del saggio

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Il De constantia sapientis, tramandato come secondo libro dei Dialogi di Seneca, è dedicato ad Anneo Sereno, e argomenta il paradosso stoico secondo cui ‘il saggio non può subire offesa’. Con questo studio si intende offrire una chiave di lettura di questo testo, che non ha ricevuto particolare attenzione da parte della critica. L’introduzione mette in luce le problematiche relative alla datazione, che alcuni rimandi interni permettono di collocare in un periodo antecedente alla morte di Claudio; alle fonti, fra cui acquista rilievo la giurisprudenza romana; all’intento politico in senso lato, con la valorizzazione dell’importanza del filosofo per lo Stato; allo stile, che si contraddistingue per la presenza di sillogismi e similitudini laddove il Seneca maturo ricorrerà a sentenze e metafore. La traduzione cerca di valorizzare il ricorrere dei termini chiave e la vivacità icastica delle formulazioni senecane. Il commento mette in luce, sul piano dei contenuti, il radicamento del tema, proprio dello Stoicismo ortodosso, nella realtà giuridica e sociale romana, sia sul piano legislativo che su quello della vita quotidiana dei nobili del tempo.

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La tranquillità dell’animo. Testo latino a fronte

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Nessuna ambientazione, una scena vuota, solo le voci di Seneca e del giovane Sereno che emergono dal silenzio quasi fossero a confronto non due uomini in carne e ossa, ma due interiorità. Anneo Sereno confessa al suo maestro uno stato di disagio e inquietudine, un umore irritabile e una perenne insoddisfazione. A questa richiesta di soccorso, Seneca risponde con un invito alla meditazione: unica consolazione alla finitezza dell’esistere e all’inesorabilità del destino è la rinuncia a speranze e illusioni per il futuro e l’abbandono rassegnato all’eterno fluire dell’universo. Gianfranco Lotito nell’introduzione illustra come il dialogo sulla tranquillità dell’animo sia una ricerca sul senso della libertà e della dignità umana.